温泌把玩着酒盏笑道：“你的唇舌再锋利一些，我就更满意了。”

徐采识时务地闭上嘴。他归心似箭，这一顿宴席吃得味同嚼蜡，熬到众人停筷，立即向温泌辞行。温泌已经完全不把他放在心上了，顺水推舟道：“慢走，不送。”

徐采略一踌躇，当众问道：“在下能否见一见清原公主？”

温泌懒洋洋的眸光顿时一利，他冷冷道：“公主在后宫，不便谒见，免了。”

周里敦插话道：“在下也尚未谒见公主，还请郡王行个方便。”

“吃你的饭！”温泌毫不客气，直斥周里敦，“凑什么热闹？”

这一句很不给面子，众人脸色都有些难看，温泌拂袖而去，徐采沉默地饮了几杯酒，待要起座离席，忽见一名宫婢在殿外对自己招手，正是桃符。

“徐舍人。”桃符对走来的徐采施礼。被他朗如清风的目光看着，她心头莫名酸涩，也不看他，只低声道：“殿下请徐舍人去。郡王不在，舍人快跟奴来吧。”

徐采跟随桃符来到御苑。此处不在后宫，青天白日之下，不时有内侍宫婢经过，吉贞坐在铺了锦褥的石凳上，早春的风吹得枝头寒梅微微颤动，她望着池中的枯枝残叶出神。萧瑟的冬日景象，格外衬出她肌肤中隐隐如明珠的光辉。

徐采站在月洞门边看了一会，慢慢走来。还没想好要叫殿下还是直呼其名，他对吉贞微微一笑。在岭南时，他常牵肠挂肚，总觉得有朝一日若能见面，不知心里要如何惊涛骇浪，此刻默然相对，竟然有种尘埃落定的平静。

“你比在京都时气色好了。”徐采端详她片刻，说道。

吉贞笑一笑，请他坐，“外头人多眼杂，只好在这里替你践行。”

徐采道谢，并没有落座，“我走之前，一定要来见你一面，是要同你说，如今时过境迁，身不由己，在京都和河东说的那些话……我没有放在心上，你也不必为此耿耿于怀。”

吉贞沉默着点了点头，说道：“萧侗那样的品性，要你辅佐他，的确也是强人所难，万事还是以自己为重吧。”

徐采莞尔，“陛下确非不世出的明君，我也不是什么经天纬地、匡扶天下的奇才。这趟来河北，我是打了退堂鼓，不愿再在岭南那个泥塘里打滚，可陛下愿以两城来换我，算得上真情厚意了，我又如何能不知恩图报？不得已，只好再回去继续和那些人周旋了。”

吉贞也没什么立场劝他，只能点头，“贺娘子不同你一起走吗？”

“我和她原本也没什么干系，她家人皆在晋阳，怎么能背井离乡，随我去岭南？”

吉贞忍不住道：“她这辈子，也是被你耽误了。”

徐采道：“命是自己的，耽误也只是自己耽误自己。天下可怜的人何其多，我哪管得过来？有恩报恩，有仇报仇便是了，旁人的事，不操那个心了。”