约翰默默地对自己说着整件事他不想知道，他应该告诉夏洛克滚，然后试着忘记这次对话。他来回重复着，仿佛在念咒语。

该死。

他唬谁啊？他当然想知道。

“为此我要再喝一瓶酒。还有，如果我同意了，你得保证明天早上还会尊重我。”

“棒极了。”

茶几上摆满了照片以及打印出来的警方和新闻报道。夏洛克解释案件的来龙去脉时，约翰的目光在它们之间来回逡巡。

“马丁.阿诺特的辩护律师在昨天代表他的委托人来找我。你当时刚去诊所，因为这不是什么紧急事件，所以我觉得没必要把你叫回来。他离开后，我很快就把阿诺德的案子与其他十六个联系起来了。”

“十六个？”约翰嘶声道。难怪夏洛克不愿意在饭店里说。虽然在对待连环杀手问题上，夏洛克也许会表现出让大众难以接受的亢奋之情，但约翰却还是个正常人。他的唯一想法就是：我操。

夏洛克似乎感觉到了约翰的厌恶，可能是针对连环杀手的，也可能是针对夏洛克乐在其中这个事实的。所以在继续说明的时候，他明显在克制自己随时都有可能绷不住的满脸笑意。“他在某种程度上是个高手。他陷害受害人的伴侣，让案件看起来就像是配偶间暴力。这些配偶中的十二个已经因为他们拒不承认的罪行而被判刑了。剩下的五人，包括阿诺特，还在等待审判。”

“为什么没人把这些命案联系起来？是说，在你之前？”

夏洛克露出他的“正常，因为我比你们所有人都出色太多了”式笑容作为回答，然后又谦虚地加上一句，“因为别人不是我。凶手在整个国家里流窜，被七个不同的警察厅调查。不过其中有三个相似的特征。”

“哪三个？”约翰催促道，让夏洛克来到他最爱的炫耀时刻。真相大白。

“每个配偶都强烈抗议说他们是无辜的，即使有大量对他们不利的证据。绝大多数都暗示他们受到了陷害，虽然他们说不出其中的原因，而且提供不出证据。第二个是每一对伴侣都是同性恋，都在2005年后注册了民事伴侣关系，从而享有了合法性。这幅拼图的最后也是最关键的一块是，他们都在伦敦结婚，由同一个登记员登记。进一步的调查证明，这个人来自于一个破裂的家庭。”

“同性恋双亲分手了？”约翰猜道，绞尽脑汁地想是什么因素能驱使某人犯下如此恐怖的仇杀罪行。是什么能让一个人变得这么恐同，以至于要用这种手段惩罚受害者——不光杀死他们的爱人，还让他们为此负责，并被送进监狱？