韩约呵呵笑起来，“换我是戴申，也是先捡晁延寿这个软柿子捏。他在河东吃咱们败仗多久了？四年还是五年？”

温泌沉吟道：“晁延寿虽然兵多将广，但他人老昏聩，难免犯糊涂，况且河西大半兵将还是戴申旧日的拥趸，他一起兵，怕河西人心要乱。”

但晁延寿此刻对平卢军也是颇具防心，多说无益，两人转而商议起陇右兵防，韩约道：“敌众我寡，自朔方到陇右要沿黄河布兵，人手远远不足，不如集中兵力把守在几个往河西必经的关隘。”

温泌往沙盘上一点，“一千人马去守金城，剩下屯兵安定，以稳定翼侧。”

韩约是预料着敌军要去攻河西的，每日照常练兵，分派斥候往各处去打探消息，过了半月清闲日子，忽而一日韩约奔回安定县衙，夺过温泌手中的书，也不知是激动还是紧张，声音打着颤，“戴申这厮先冲我们来了！敌军往金城去了！”

温泌眉头一拧，一言不发，与韩约大步出了县衙，走上城头登高西望，一轮雨后初晴的红日，重重山峦，烽烟在岚气中无声地消散，韩约道：“金城下辖的榆中县，跨黄河两岸，县内有皋兰山，这附近唯一的河桥就在榆中。”

温泌点头，这时有骑兵自金城奔回安定，道：“榆中告急！”

“去榆中。”温泌拎着乌鞭，快步下了城楼。

数千人马在夜色中飞抵榆中。敌军发动一场奇袭，又迅速撤退了，月影照着皋兰山龙腾般的轮廓，河桥上一串串的火球如流星般坠落滔滔河中，温泌站在东岸泥泞的河滩，将刀送回了鞘中。

韩约去清点了人马，折了几百士兵，他懊恼道：“昨天雨下的太大，是我松懈了。”他张望着皋兰山的方向，“这些人大概是趁着夜雨爬的山路，一夜奔袭两百里，也算神速了。我打朔方时，朔方兵远没有这样勇猛。”

“什么样的将，带什么样的兵。”温泌尚算平静，“戴申这段时间练兵没闲着。”

“还追吗？”

“天黑了，等明天吧。”温泌道，“这里地形戴申比我们熟。”

韩约随即命人清理战场，在东岸扎寨，与敌营隔河相望。为防敌军再次夜袭，当夜韩约与温泌对坐弈棋，不曾合眼，待到凌晨，温泌放下棋子，掀帐凝眸望向对岸，灯火在鹿角栅栏上飘摇，不时有巡逻的士兵手持火把经过，韩约张望着南北绵延的营寨，说道：“人马众多，戴申是打定了主意要先夺金城和安定几个郡县了。”