吉贞听出了端倪，径直道：“你要怎么才信他？”

杨寂不再绕弯子，挺身道：“他敢以死明志，臣才信他。”

曹荇面现难色，“杨寂，你……”

“敢为了豫章王，千里迢迢来投敌营，却不敢以死明志？”杨寂冷笑，“曹荇，换做你，你信吗？”

郑元义拎起朱袍，匆匆上殿，拜见过吉贞与曹荇后，转而嘲讽地看着杨寂，“一个半条腿迈进黄土的老背晦，要他的命又有何用？殿下，”他对吉贞道，一扫轻慢之色，“固崇与奴还有父子的情分在，奴愿以此身替他。杨寂可先遣人往西川探听消息，若果真消息是假，回来取我人头便是。”

这一番慷慨陈词，听得杨寂等人均是一愣，杨寂悻悻一笑，说道：“中官今日让某刮目相看呐。”

郑元义哈一笑，“我是阉宦，别污了您的眼。”

杨寂磨了磨牙，心知这会不是打嘴仗的时候，将一番口水都省了下来，只追问：“中官是铁了心要替他担保？”

郑元义斩钉截铁，“是。”

杨寂笑道：“你既立了军令状，我还有什么话可说？”遂对吉贞拱了拱手，与曹荇二人退出殿外去商议此事。

殿上顿时陷入寂静，吉贞方才从诧异中反应过来，见郑元义新做的朱色袍子，膝头赫然染着尘土，她指着问道：“你去拜见过固崇了？”

郑元义拂了拂膝头，浑不在意道：“是。”

吉贞仍觉难以置信，“我当你和固崇有仇，怎么愿意冒死护他？”

“奴方才察言观色，估计固崇说的是真的。”郑元义脸色异常地严肃，“殿下容奴说句该死的话，陛下年纪尚稚，能不能安全无虞地长大，犹是未知数。武威郡王在晋阳一手遮天，手下众人野心勃勃，难保有人起歪心，意图加害陛下……”他细长的眼睛看着吉贞，冷冷的波光闪动，“武威郡王自己年富力强，以后兴许还有别的子嗣。陛下孤立无援，若能得姜绍投诚，岂不是天大的好事？”

吉贞不意他短短一瞬间竟然想了这么多，沉思了许久，虽然认同，却也不由微笑着讽刺他一句，“你是怕陛下孤立无援，还是怕自己孤立无援？姜绍和杨寂等人有血海深仇，你是巴不得赶紧把他拉来跟杨寂作对吧？”见郑元义脸色微变，立时便要诅咒表忠心，吉贞摆了摆手道：“不废话了，杨寂已经去安排了——我看他早打定了主意要派兵去西川，刚才不过故作姿态，想借机将我一军。固崇为了冬郎这样奔波，留他一命也是应当。”

两人忧心萧侗之际，杨寂与曹荇也回到衙署，屏退众人，曹荇拉着杨寂的手将他摁坐在案后，叹气道：“你刚才为何要当着面刁难殿下？她的脸色当真难看极了。”