有个老人喃喃感慨：“冬天很危险呀。”

天气寒冷，道路艰难，最重要的是，白天变短了，太阳光也削弱了。

乡镇之外的山上，民居零星坐落。抱着小孩儿的女人推开房门，她的大儿子蹲下身子，将祢豆子编制的竹筐背上肩头。

刚满十二岁的男孩儿，肩膀并不宽阔，因为弟弟妹妹们都从房门探出了脑袋，作为长子的男孩咬紧牙关，一口气背起装满炭的竹筐。

这一整筐碳有男孩儿一半的重量，他竭力佯装的轻松成功骗过弟弟妹妹。

“哇，炭治郞好厉害！”

“等我长大了，我也要帮妈妈卖炭！”

只有炭治郞的母亲最清楚那一筐炭的重量，葵枝没有拆穿儿子的佯装，忧心道：“炭治郎，你一个人真的没问题吗？要不我先去邻居那里借一点钱，等熬过眼下就会慢慢好转。”

花子突然发了高烧，置备过冬物资花了不少钱，又因为暴风雪搁置了生意，连着好几天入不敷出，葵枝一时拿不出余钱给花子请好一点的医生。以前都是她去山下卖炭，偶尔将孩子托付给邻居，领着大儿子熟悉生意。这次花子生病不能没有大人照顾，葵枝一时分身乏术。

“现在山下的人家都急需用炭，我们也急需用钱，现在正是互相帮助的时候。我听说暴风雪会持续一段时间，再不趁着放晴多赶几趟生意，只会越来越难过，不会好转的。邻居们也是同样，大家自顾不暇，没有钱可以借给我们。”