谢归途从体内引出了三昧真火，打算彻底烧了这座神庙。

烈火吞噬着一切。

连带着散落一地的蛇尸，还有那曾孕育过罪恶的炼丹炉。

为炼丹戕害无辜的蛇妖，最终也获得了同样的下场，躯体在烈火中化为了灰烬。

离开前，谢归途最后回头看了一眼，正看见那座道貌岸然的神像在烈火中崩塌倒下。

.........

夕阳西下。

谢归途和楚风临两人好不容易连哄带骗，把那一群哭爹喊娘的孩子们带下了山来。

山脚下恰好迎面来了一大群百姓，有的提着水桶，有的抱着木盆，看样子是准备救火。

孩子们看到自己久违的家人，纷纷停止了哭泣，猛地扑进了爹娘的怀里。

“阿宝，瘦了，都饿瘦了。”

何老太爷用颤抖地双手，紧紧抱着孙儿，嘴里还不住地喃喃。

站在一旁的大婶看不下去，一把从他怀里抢过了孩子，嚷嚷道：

“您眼神也忒不好使了，这是你们家阿宝啊？这分明是我家泥蛋！”

这时候，何家的小孙子阿宝才匆匆从山坡上一溜烟的跑下来，用力太猛没刹住车，险些把他爷爷给撞倒了。

终于找回了失踪的孙子，何老太爷容光焕发，连拐杖都不用了，用两只手狠狠地抱了抱小孙子，老泪纵横。

把小孙子给塞到了奶娘怀里，何老太爷用袖口抹了一把眼泪，抬起头来连声道谢：“多谢道长，多谢道长……”

他的情绪太过于激动，似乎一时间找不出什么冠冕堂皇的话来，只是不断重复着最朴素的语言表达着感谢。

其他百姓见状，也纷纷围过来感谢他们。

楚风临似乎不习惯被这么多人围观，悄悄后退了半步，躲到了谢归途的身后。

奶娘抱着受惊的小孙子，一手拍着他的背安抚，一边道：

“今天早上不见两位道长，我们放心不下，就出来寻找了。结果找到了这南栖山脚下的时候，忽然发现山神庙不知为何起了火，大家就赶过来帮忙灭火了。”

“不用了，这火是我放的。”谢归途告诉他们，“我们就是在那座山神庙里找到这些失踪的孩子们的。”

何老太爷似乎早有预料，忙问：“那罪魁祸首便是山神？”

谢归途道：“没错。”

其余的百姓，尤其是稍微年轻一些的，都有些错愕。

谢归途知道这件事对他们来说可能不是那么容易相信。但他也知道，何家在本地颇有威望，有何老太爷的证明，他们应该能接受现实。

何老太爷望着那山头的滚滚浓烟，为他们忧心道：“可你们烧了神庙，万一惹怒了山神，被他老人家报复……”

“没有什么山神。”谢归途道，“只有一条成了精的大蛇，我已经将他斩杀了。你们大可放心，不会再有后患了。”

“那就好那就好。”何老太爷抚着自己的心口道。这悬在他心里大半生的石头，总算是可以放下了。

另一边，何家的小孙子阿宝已经在那边絮絮叨叨的和家人讲述了全过程。

讲完之后，他便跑了过来，一把抱住谢归途的腿不放。

“神仙哥哥！”

其他孩子擦干了眼泪鼻涕，见状，也跑过来抱住了他的另一条腿。

百姓们在自己孩子口中听说了他降伏妖魔的神迹，纷纷倒头就拜。

有人提议道：“是我们有眼无珠，还当二位只是寻常的小道士。不知道仙人是何方神圣，名号是什么？不如把这山神庙重建为二位仙人的神庙……”

什么？拜他们？

谢归途险些呛了一下，连忙把人扶起来。

“这就不用了！大可不必！”

但是话说回来，这些村民有求神拜佛的习惯，一时间大概改不了。

万一哪天又重建了个什么神庙，被什么来路不明的精怪钻了空子……

于是谢归途提议说：“我是北斗神君的后人。至于那座神庙，你们不如就改建成北斗神君庙吧。”

“北斗神君？”

南栖山一带的人们对这个名字有些陌生。

这时老汉抱着椒椒，从人群中钻了出来：“我以前就是雁北人，北斗神君就是雁北人信仰的神。我老家那边到处都是神君庙，很灵验的。”

这些百姓们求神拜佛，唯一在乎的就是灵不灵验。

一听说灵验，便纷纷拍手称好。

另一边，何老太爷忽然压低了声音，神神秘秘地说道：“道长，多谢你们帮我找回了孙子。之前说好的悬赏，老朽必定一分不少……”

“赏金就不必了，我也没处花，你们就留着重建神庙用吧。”谢归途推辞说。

“……我只想请您帮个忙，因为我们接下来还需要赶路。”

“好说好说。”何老太爷心领神会，连忙说道，“我让人去牵两匹马给二位吧。后面的路比你们来时的要开阔，骑马过去正合适！”

.........

何老太爷送过来的两匹马一黑一白，身形都极为健硕漂亮，毛皮光滑发亮，一看就是身价高昂的良驹。

谢归途轻轻拍了拍马背，笑吟吟地回头对楚风临道：“你骑哪一匹？”

但是楚风临没有回答。

谢归途注意到他的情绪似乎有些低落，便凑到他面前问：“怎么了？”

方才一路上都沉默不语的少年，忽然一把抓住了他的手腕，眼神中有说不出的委屈和酸涩。

“师兄。”

他似乎说用尽了所有的勇气才艰难地挤出了这句话：

“……那蛇妖说的，是真的吗？”