想不到巨蛇浑身遍布着的黑色鳞甲，比他想得还要坚硬许多。

两人交手了片刻，难分高下。

蛇怪扭着庞大的身躯，怎么也咬不到谢归途，谢归途又重重砍了它几剑，也没能砍穿它坚硬的鳞甲。

巨蛇没想到这年轻修士的修为竟然如此了得，一时间竟然分不出胜负，于是幽怨地说：“各取所需不好吗，何必为难我？”

谢归途二话不说，提剑就砍。

巨蛇见他方才试了几次都没能斩开自己的鳞甲，这次也没有刻意去躲。

但这一次，雪白的剑刃斩在漆黑的鳞甲上，它没有听到熟悉的剑刃被弹开的脆声。

——低头一看，被砍中的那片黑色鳞甲已被剑刃劈成了两半，汩汩绿色的血液正从中流淌出来。

谢归途没给它思考的机会，再次往剑身注入了火系灵力。

方才他就注意到了，这巨蛇身上的黑色鳞甲，与他刚才用拂尘施术制造出的黑色晶体极为相似。

看起来是某种水系法术，以火系灵力来克制再合适不过。

谢归途行云流水，剑起剑落，巨蛇颈部的鳞甲已经被削去了一大片。

巨蛇慌乱中连连躲闪着剑风，只觉得他剑法熟悉，大惊：

“你这剑法，师出何人？”

竟然和烧他神庙那人一模一样！

谢归途提着剑道：“北斗剑圣萧无涯。”

随即又是重重的一剑劈下，几乎完全撬开了它颈部鳞甲的防御。

蛇怪一听这个名字，慌忙就想逃。

谢归途心道：“果然。”

看来他猜的不错。

当年一把火烧了它神庙的并不是别人，正是谢归途的师父萧无涯。

先前听这蛇怪说，烧他神庙的是一位“雁北来的剑客”，谢归途就已经有所猜测了。

来自雁北的剑客，有对付这蛇怪的能力，还这么爱“管闲事”的，想来也就只有师父他老人家了。

可惜五十年前的萧无涯资历尚浅，这蛇怪又极为狡猾，没能彻底杀死它。

谢归途纵身落到了那巨蛇的脑袋上，右手握紧了剑柄，似是不经意地甩了甩，调整好了角度，慢条斯理地说：

“师尊当年没杀死你，你仍旧不知悔改，变本加厉地为祸苍生。”

“今日，我替师尊斩草除根。”

巨蛇晃动着脑袋试图甩开他，挣扎着想要往那些四通八达的石洞里逃。

然而它庞大的身躯行动起来极为不便，就连最大的一个洞口也挤不进去。

就在它慌乱往洞口里钻的时候，谢归途已经落到了它眼前。

巨蛇不甘地瞪大了眼睛，看着眼前衣袂飘飘的年轻仙君，身影和五十年前那个白衣剑客的影子逐渐重合……

灌注满灵力的一剑重重劈下，沉甸甸的蛇头掉在了地上。

洞中一片寂静。

谢归途跨过满地大大小小的蛇尸，不紧不慢地走了过去。

眼前的地面上落着一枚灵核，正散发着的莹莹绿光。

谢归途弯腰把它捡在了手里，掂了掂，轻轻吹掉了落在上面的炭灰，微微勾起唇角。

“公平交易。”

“这才是我要的东西。”

.........

等谢归途搀扶着师弟，带着那群孩童走出山洞，才发现此处果真就是南栖山神庙的后院。

他们来时见过的灵木，此时已经成了焦黑的枯树。上面也没有攀附什么藤蔓，枝桠上反而挂满了灰白的蛇蜕。

至于那些仙鹤、灵鹿，竟然全是些巨大的毒虫和老鼠。

路过大殿的时候，谢归途一眼就看到了那座熟悉的山神雕像。

原本的道士雕像也变了个样，取而代之的是一座人身蛇头的雕像。

那蛇怪细长的竖瞳，光溜溜的头顶，以及过长的脖子，放在一个人身的塑像上，显得不协调。

谢归途望着那座神像，静默不语。

他刚刚晋升大乘境，对此再清楚不过。想要突破大乘修为，必须要有足够的“功绩”才能完成的。

那蛇怪作为南栖山神，一手造成灾厄，命百姓以活人献祭，最后解决掉自己一手制造的灾荒，竟然也能算作是晋升到大乘境的“功绩”。

这令他感到十分荒谬。

就在这时候，一阵哭声打断了谢归途的思绪。

方才那些孩子受了惊，原本都有些神情呆滞，直到此刻脱离了危险，才如梦初醒地大哭起来。

有几个较小的孩子受了惊吓，一屁股坐在地上。

这哭声极具感染力，很快越来越多的孩子也跟着哭起来。

楚风临站在原地，看着满地苦恼的孩子，手足无措。

他自己似乎也只不过是个稍大一些的孩子。

谢归途哭笑不得：“走吧。送他们回家去。”

把那群孩子们送出去神庙之后，谢归途独自折返了片刻。

师父没有火灵根，只能用普通的火烧这神庙没能斩草除根。

但他却是有火灵根的。