“……”

约莫10秒钟后，天璋院缓缓离开青登的肩头。

轻抬螓首，四目相对。

因为没有点灯，外加上今晚是无星无月的阴天，所以房内漆黑一团。

青登有天赋“夜视”的加持，所以能够勉强看清天璋院的面容。

在夜色的映衬下，天璋院的眼神变得清晰分明——一片黑暗之中，天璋院的双眸闪闪发光，皎如日星。

有别于今日白天，青登此刻主动提出“去大津”。

天璋院没有立即予以确切的回复，而是先面露踌躇之色，随后一脸担忧地反问道：

“去大津……暂不论我，家茂与和宫也要一起去大津吗？”

德川家茂、天璋院与和宫一起去大津——实际上，青登这番话语的深层含义，就是“迁都”！

将军在大津，群臣百官在江户，这还怎么处理政务？

因此，如果德川家茂等人去大津，那么幕臣们——不，更正。应该说是“南纪派”的幕臣们才对——肯定也要跟着一起去大津。

换言之，此举等同于幕府的政治机关的大迁移！乃实际意义上的“迁都”。

青登瞬间听懂天璋院的顾虑。

江户是江户幕府的象征、权力中心。

征夷大将军主动离开江户……这事儿若传扬出去，说不定会招致无法估量的负面影响。

青登对此早有预料，故不紧不慢地解释道：

“殿下，我明白你的忧虑。”

“但是，就如我方才所言，当下的江户已不适合再作‘国都’。”

“况且，江户的凋敝尚在其次。”

“‘防务’才是真正的难题。”

“大津在京畿，江户在关东，一个在西，一个在东，相距太远。”

“现阶段，我没法同时兼顾这两座城町，只能从中做出取舍。”

“在我看来，‘一桥派’只不过是一群跳梁小丑，并不难应付。”

“他们没啥本领，只能趁我伤重未愈，以及新选组的主力不在我手边时，肆无忌惮地蹦跶几下。”

“等这千载难逢的时机过去，他们就只是一群秋后的蚂蚱，迟早会被我们扫地以尽。”

“我们真正的敌人，在西边。”

天璋院闻言，似有所悟地呢喃道：

“西国诸藩吗……”

青登轻轻颔首：

“长州尚未屈服。”

“萨摩桀骜不驯。”

“土佐、肥前虎视眈眈。”

“这些家伙一个比一个有野心，一个比一个难对付。”

“跟‘一桥派’相比，以萨摩藩为首的西国诸藩才是真正的威胁。”

“因此，我不能分散力量，必须要把主要战力都部署在京畿，始终提防西国。”

青登说着，天璋院听着。

前者语毕后，后者略作思忖，随后便深吸一口气，露出坚毅的神情，像是下定了什么决心：

“嗯，我明白了。你说得对，就现状而言，迁都大津，确为最优选。”

说到这儿，其语气陡然一变——多出几分俏皮。

“万万没想到，我竟然会以这样的方式前往大津，真是人算不如天算啊。”

“既如此，为了早日去大津，我们必须尽快打败‘一桥派’才行。”

她的双颊涌起笑意，这笑容仿似从乌云的缝隙间倾泻而下的光束——自“江户笼城战”以来，她久违地露出笑容。

青登见状，不禁莞尔。

他们一边注视彼此，一边笑。

霎时，房内产生一股安逸的气氛。

一时之间，二人都默契地沉浸于这份难得的安逸之中，不愿打破。

直至好一会儿后，天璋院才重新启唇，并且换回认真的口吻：

“盛晴，依你所见，今次一仗，你觉得我们有机会取得完全胜利吗？”

青登不假思索地回答道：

“肯定是有机会的。只不过——”

他稍稍拉长句尾，未及便一转话锋：

“就凭我们当前所拥有的战力，要想彻底击退‘一桥派’，还是有着不小的难度。”

“实不相瞒，我们现在还很危险。”

“虽然水户军已被击溃，但‘一桥派’尚有他们悉心培养的死士，以及自发前来参战的直参们。”

“如你所见，让我再上前线战斗，实在是力有未逮。”

他一边说，一边撩开衣襟，向天璋院展示他那裹满麻布的胸口。

“今日一战，将我体内仅存的力量彻底榨净。”

“我现在连握刀的力气都没有了。”

“接下来的战斗，只能依仗将士们的英勇。”

“假使一着不慎，还是有可能会让‘一桥派’翻盘。”

天璋院听完后，苦笑一声：

“缺兵少将，战力紧缺啊……”

青登点了点头，附和一句：“没错，正是如此”。

紧接着，他追问一句：

“殿下，我们真的没有其他部队可用了吗？”