暮春的坤宁宫飘着新焙的龙团茶香，苏陌璃望着手中的密报，太子府四位侧妃同时有孕的消息在宣纸上晕开墨痕。翡翠护甲轻轻叩击檀木案，她想起前日萧则链在御书房的固执："儿臣愿等心仪之人，暂不立妃。"
"宣太子侧妃苏明柔。"话音未落，身着月白襦裙的少女已盈盈入殿，鬓边的珍珠步摇随着行礼轻晃。苏陌璃将刻着太子府印鉴的玉牌推过去："你自幼管家得力，且去帮衬着。"她特意加重语气，"若有人敢生事端..."
正说着，殿外传来环佩声响。裴明霜的榴花红裙扫过金砖，发间的红宝石簪子映得脸色愈发苍白："皇后娘娘救命！"她扑通跪地，"陛下说该为成儿议亲，可京城哪家愿把女儿嫁给这个混世魔王？"
苏陌璃递过绣帕，望着裴贵妃哭花的胭脂。二皇子萧易成爬树掏鸟窝、当街抢糖人的事迹早已传遍京城，连太后都说"这孩子野性难驯"。"成儿不过是贪玩些，"她斟酌着措辞，"本宫倒听说，鸿胪寺卿家的三姑娘..."
"那个病秧子？"裴明霜突然冷笑，又惊觉失言，慌忙叩首，"臣妾失仪。可那些世家大族，要么推病，要么装疯，分明是..."她哽咽着说不下去，殿内陷入死寂。
窗外忽起一阵风，吹得《璇玑图》屏风吱呀作响。苏陌璃想起陆子谦曾提及，鸿胪寺卿与裴家旧部往来频繁，若真结亲...她的指尖划过案上的婚帖名册，突然眼前一亮："沈怀瑾可有姐妹？"
裴明霜愣住，显然没料到皇后会提及这个寒门医官。苏陌璃继续道："沈院正仁心仁术，其妹想必贤淑。况且..."她压低声音，"成儿不是爱捣鼓医理？"
暮色漫上宫墙时，裴明霜捧着皇后拟定的婚书离开。苏陌璃望着她远去的背影，对心腹宫女道："去告诉苏明柔，太子府的账本该仔细查查了。"翡翠护甲轻轻敲击着案上的《宗室婚嫁典仪》，烛火将她的影子拉得很长，在绘着百子千孙图的屏风上明明灭灭——这场关乎储君后院与皇子姻缘的棋局，才刚刚落子。
朱宴寒喧
霜降那日，太液池结了薄冰，而椒房殿内却烧着银丝炭。苏陌璃望着红绸铺就的长案，三百盏莲花灯在宫灯下明明灭灭，映得裴贵妃攥着婚帖的手微微发颤。"三品以上官员，竟只来了鸿胪寺卿..."裴明霜的声音带着哭腔，石榴红裙扫过金砖，发间凤钗上的东珠跟着摇晃。
殿外传来通报，第一位赴宴女子踏入殿门。身着洗得发白的月白襦裙，腕间缠着自制的艾草香囊，正是新晋医正沈怀瑾的堂妹沈紫薇。"臣女见过皇后娘娘、贵妃娘娘。"她福身时，袖中滑落半卷《本草新编》抄本。