乾元18年暮春，紫宸殿的牡丹开得秾艳欲滴，重重宫墙间飘来丝竹之声。皇后端坐在凤榻上，望着铜镜中精心修饰的妆容，指尖轻轻划过案头的婚书——那是她亲自拟定的太子妃人选，宰相府嫡女钟玉鸾。

"娘娘，吉时已到。"掌事宫女轻声提醒。

皇后起身，凤冠上的东珠随步伐轻晃，她缓缓走向宴殿。这场选妃宴，表面上是为太子萧千钰广选良配，实则早已内定。她要让全天下都知道，太子的背后，是钟氏一族根深蒂固的势力。

宴殿内，王公贵女们身着华服，或含羞垂眸，或暗自打量。萧千钰站在殿中，神色淡然，目光却在人群中逡巡。他知道，这场宴会不过是一场戏，而自己只是戏中不得不登场的主角。

钟玉鸾在侍女搀扶下款款而入，一袭月白绣金线牡丹的襦裙，将她的身姿衬托得婀娜多姿。她容貌端庄秀丽，柳叶眉下一双杏眼含情，琼鼻朱唇，举手投足间尽显大家闺秀风范。向皇后与太子行礼时，声音温婉如莺啼："臣女钟玉鸾，见过皇后娘娘，见过太子殿下。"

皇后露出满意的笑容，示意钟玉鸾起身："玉鸾自幼饱读诗书，贤良淑德，倒是与太子很是般配。"她转头看向萧千钰，"钰儿，你意下如何？"

萧千钰心中一沉，面上却不敢露出分毫。他行礼道："一切但凭母后做主。"余光扫过钟玉鸾，见她嘴角噙着一抹得体的微笑，眼中却透着疏离与算计。

这时，人群中突然传来骚动。一袭淡青色罗裙的女子款款走出，正是工部尚书之女安明玥。她容貌清丽脱俗，不施粉黛却难掩天生丽质，一双眼眸清澈如泉，透着灵动与聪慧。

"臣女斗胆自荐。"安明玥声音清脆，"听闻太子殿下心系天下，臣女虽为女子，却也读过些治国之书，愿与太子殿下谈古论今，共商治国之道。"

殿内顿时一片哗然。皇后脸色骤变，冷冷道："女子无才便是德，你一个闺阁女子，不好好研习女红，却在这里妄谈国事！"

安明玥不卑不亢："当年班昭续写汉书，冼夫人助夫平乱，女子亦可为国出力。臣女并非妄言，只是真心倾慕太子殿下的抱负。"

萧千钰心中一动，眼前的安明玥与钟玉鸾截然不同，少了几分世故，多了几分真诚。他不自觉地多看了安明玥几眼，却被皇后严厉的目光打断。