叶家商队遭到土匪打劫，血本无归，这一消息已在帝都传开，借钱给叶家的那几个世家和商号，急得如热锅上的蚂蚁，都担心去晚了，叶家再无钱可还，那自己可就赔惨了。

就在他们想着要抢在其他债主之前，赶到叶家讨债时，却意外地收到了叶家的请柬。

冷清多日的叶府，突然又热闹了起来，门前停放着十数辆装饰豪华的马车，府内已是高朋满坐，不，说得更准确些，是债主满坐。

“叶家主，一万两对我们兴隆商号来说，也不是个小数目，出于多年交情，借与你叶家，致使我们商号的现银流通极为紧张，好在很快到期了，还望叶兄一定连本带利按时归还。”

兴隆商号的大东家刘兴财与叶震天一见面，便直奔主题，当面讨起了债。

“我相信震天兄的为人，更相信叶家的实力，但只因我陈家现在也是捉襟见肘，否则，拖一拖也没什么大不了的。”

帝都着名粮商陈英杰，看似慷慨大义，可对还款时限却一点儿都不松口。

“我是个粗人，如果你们叶家逾期不还，那就不要怪我动用道上的法子了结此事！”

具有江湖黑道背景的胡海大声说道。他就是叶家长子叶雄联系的金主，怪不得叶雄说什么也不敢逾期不还。

“我也管不了那么许多，欠债还钱，天经地义，到时必须还钱，否则，我们就找个地方说理去。”

“对，如果你们叶家还不上，那我们就到衙门说理去，那时，你们卖房子卖地，也得还。”

......。

凡是借银子给叶家的，此时已是群情激动，无不表达着催款要债的意思，有的还爆出了粗口，骂骂咧咧个不停，大有不把欠款讨回，誓不罢休的劲头。

面对债主们夹枪带棒地当面讨债，叶震天却并不怎么慌张，看到该来的人都来了，便向一旁的叶鸣微微点了点头。

“各位家主、大掌柜，我叫叶鸣，是叶家家主的次子。作为晚辈，我应当称各位前辈世伯、世叔，这样才更为亲切些。

虽然各位前辈没有提及，但我叶家商队被劫，损失惨重，现在已是捉襟见肘，举步维艰，对此大家心知肚明。

这也是家父请各位世伯世叔前来商议的事情之一。

在此，我向各位前辈保证，叶家所借银两，只要各位前辈想收回的话，连本带息，一两都不会少各位的，这一切都包在小侄身上，请世伯世叔们放心。

只是距还款时限还有二十几天，此事我们一会儿再议不迟。”

“没想到你叶震天欠债还不起了，竟然让这么个小孩子出来挡在前面，应付我们，真是无耻之极。”

“你一个屁大点的孩子，懂什么，又能干什么，哪里来的底气，竟如此大言不惭，要将这数万两债务包在自己身上，我们凭什么相信你这个小屁孩儿的保证。”

......。

叶鸣对债主们的质疑、责骂声，充耳不闻。他环视一周，看到的是一张张表情各异的脸，有惊诧，有愤怒，有不解，更多的是不屑。

他并不在意这些，英俊的小帅脸上，依旧保持着温和、亲切的笑容，十分恭敬地对众人拱拱手：

“请各位前辈来的第二件事，就是小侄近来研制出了一种新鲜玩意儿，想麻烦各位世伯世叔鉴定一下，以便评估其价值。”

说着，叶鸣躬身示意，请众人随他而行。

“一个屁大点的孩子，这是要搞什么名堂。”

“无论如何，叶家这笔银子一定要按时归还。”