天色微阴，乌云如潮，从远山间缓缓压来。

琼州官道沿着连绵山岭蜿蜒曲折，曲折之间，忽高忽低，时而通坦开阔，时而隐于山林之中，似一条潜藏于世的墨龙，蛰伏不动，却让人不敢轻易靠近。

山风自高处吹来，卷起松枝颤抖的簌簌之声，仿佛某种难以言喻的不安，也随之悄然蔓延。

隆隆马蹄声由远至近，一支车队正行进在这段被称作“云松岭”的山道之上。

十余辆马车缓缓而行，车帘紧闭，周围护卫皆着黑甲，腰佩长刀，目光肃冷。

这般阵仗，即便远望，也叫人知晓此行绝非寻常商旅，反倒似是押送要犯，又或是某位贵人的密行。

而在车队前方，铁拳骑着那匹膘肥体壮的灰马，眉头微蹙。

他不时回头看看主车的方向，又扭头望向山道尽头，似是在等待着什么。

身后，副将低声靠近，附耳禀报：“铁统领，蒙将军还未回来。”

“都过了三日多了。”

铁拳沉声应了一句：“知道了。”

话虽如此，他语气却未显急迫，只是目光中略微掠过一丝不易察觉的焦躁。

前方云雾缭绕，山道转角处早已隐入浓雾之中。

山林苍翠，枝叶繁茂，阴风阵阵，吹得他掌心微冷。

忽然，一道急促的马蹄声打破沉寂。

铁拳眼神一凛，抬手做了个手势。

片刻之后，前方雾气间，一道骑影奔来，正是身披黑甲的蒙尚元。

铁拳这才微松一口气，立刻策马迎上，沉声问道：“前方可还安稳？”

蒙尚元翻身下马，甲胄未脱，身上还沾了些泥迹，显然是亲自探路而回。

他朝铁拳点了点头，未作多言，只是抱拳道：“我先去见夫人。”

铁拳点头应道：“夫人在车中等你。”

言罢，转身快步上前，来到主车车前。

车帘垂下，香气隐约飘出。

铁拳低声禀道：“夫人，蒙将军回来了。”

车内一片寂静，似有香烟浮动，半晌才传出那道熟悉而清冽的女音：

“让他进来。”

铁拳躬身退开。

片刻后，蒙尚元走上前来，轻轻掀起车帘，躬身一礼。

“属下蒙尚元，参见夫人。”

卫清挽今日一身绯红软纱，头戴珍珠银簪，静坐在车厢软榻之上，眉目淡然，手中执着一盏温茶，姿态端雅从容，仿佛身处宫中而非山野。

她未曾抬头，只淡淡一句：

“坐吧。”

蒙尚元应声入内，收敛甲衣上的尘土，双膝跪坐于案几旁。

他神情肃然，语气简练。

“回夫人，属下已巡探过前方几十里地势。”

“地形狭长，约两处弯道，三处陡坡，皆为埋伏之地。”

“但目前未发现伏兵痕迹。”

“另，官道右侧山体有明显滑坡迹象，昨夜山风过强，树根松动。”

“属下担心山石滚落，已命人提前清理，并派三十人前往绕道开辟小路，以防不测。”

卫清挽点了点头，终于抬眸看了他一眼。

“你走了多久？”

“约三日多。”

“有无异常？”

蒙尚元摇头：“未见敌踪，但山中有三处兽行痕迹，疑似人为引兽误导视线，属下已遣人查探。”

“另外，有几名斥候汇报，在一处山坳曾闻远处钟声三响，节律均匀，不似自然风铃，或有异象。”

卫清挽略一沉吟。

“……安排人继续盯着。”

“你亲自去？”

“是。”

“为何不让副将前往？”

“前方地形复杂，我熟悉。”

卫清挽淡淡点头：“你很谨慎。”

“此路多危崖密林，不容有失。”

“后续三日内车队行进路径，按你建议调整。若前方再有险段，你需亲自踏查。”

“明白。”

她不再多言，只是抬手端起茶盏，轻轻一抿。

车厢内沉默下来。

窗外风吹枝动，细雨欲来，空气中弥漫着山林潮气，冷而幽。

蒙尚元神情肃穆，垂眸不语。

似乎在等待下一道命令。

但卫清挽并未再下令。

她只是淡淡道了一句：“你退下吧。”

“是。”

蒙尚元起身一揖，缓步退了出去。

车帘再度垂落，将车厢与外界隔绝。

卫清挽目光平静，望着茶汤之中的浮叶发呆，良久未语。

她并未察觉出异样，也没有多问一句。

似是对这位旧部极为信任，亦或……一切尽在掌握中。

而车厢之外，铁拳看着蒙尚元离开后微微皱了皱眉。

他总觉得……蒙尚元今日的眼神，有那么一瞬，是晦暗的。

像是有什么话，没说出口。

又或者，是说了太多，只没让人听懂。

但那只是他一闪而过的直觉。

他摇了摇头，将心头杂念压下，转身看向前方朦胧山道，低声吩咐：

“让人小心些。”

“今日雾重。”

“这天，怕是要变了。”

小主，

……

一日多前，晋王府。

夜幕低垂，天色愈发沉暗。

晋王府深处，重重院落皆已熄灯，唯独主殿西侧的偏厅内，灯火未灭，檀香袅袅，香雾萦绕。

四方皆寂，唯有薄风从窗棂缝隙间悄然钻入，吹得纱帐轻轻晃动，似梦似幻。

偏厅正中，一张雕花木案前，晋王一袭素黑寝袍，正负手而立。

他站得笔直，背影嶙峋，在烛火映照下于墙上映出一抹幽影，仿若一尊伺机而动的猛兽。

方才那一场密谈尚未散去的余味仍在空气中回荡。

他看着空无一人的门外，良久未语，仿佛仍在回味着与蒙尚元那杯对饮之后的余韵。

忽而，他抬手，指节轻敲案几，发出“笃笃”的脆响。

声音虽不大，却在寂静夜色中格外清晰。

不多时，门外传来脚步声。

一名灰衣中年人快步入内，动作娴熟地关上门，低头行礼。

“属下信服，拜见王爷。”

晋王未回头，只是淡声问道：

“刚刚离开的蒙尚元，一路可还顺利？”

信服低头应道：“一路通畅。护送他出府的几名亲卫皆是属下安排，没有人跟踪。”

晋王这才点了点头，似乎终于安下心。

片刻后，他转身看向信服，眼神幽深，嘴角微挑，语气却依旧温和：

“他走了。”

“留下的，是许多问题。”

信服垂手肃立，静静等待着主子的下一句。

晋王却并未急于开口，而是转身走向窗前。