日子就这么平顺地度过。闲暇时，夫妻两人还去了卡普亚旅游。在那里，他们结识了同样来自罗马的德莱特夫妇，那个艳丽貌美的格奈娅对他们很热情。

从卡普亚回来没多久，范妮就发现自己怀孕了。

她每天都在神龛前祈祷，饮食也变得清淡而营养；她最常做的事，就是躺在中庭的摇椅上，抚摸着日益变大的肚子，注视维纳斯的壁画，据说这样能赋予孩子美貌。她很少出门，更不会去喧闹混乱的地方。作为母亲，她需要全心维护她的孩子。

她的活泼，她的冲动，全部都被织毛纺布的生活消磨光了，只留下作为母亲的温婉。

孩子出生的那一天，初为人母的范妮十分激动。

她刚刚分娩，脸上还挂着汗珠，身体很虚弱。在奴隶的服侍下，她躺靠在床上，揽着洗干净的新生儿，新奇地用指背摸了摸他通红的脸。

普林尼听说是男孩，命令奴隶给家里所有的神像裱金。他的手指罕见地发抖，腿脚哆嗦地走进卧房。后继有人的喜悦使他一向捂得严丝合缝的冷漠面孔有所松落。

他走到床边，盯着自己的妻子，非常专注。其实她此刻并不好看，脸庞还有浮肿，头发黏湿在额前，身上也有不好闻的腥气。但她发自内心的母爱，使她尤为美丽。

普林尼被这种别样的魅力打动。他的心脏曾因初恋的早逝而停止跳动，现在似乎又有了轻微的颤抖。

他盯得很入神，以至于没有空去看新生儿一眼。

范妮抬头。一看见普林尼，她所有的激动突然冻结在血液里，再分散时就成了五味杂陈。

她缩了缩鼻子，眼睑抖动几下，终究还是没忍住，抱着普林尼的手哭了起来。她可谓是喜极而泣，也在宣泄结婚多年没得到爱的忧伤，众多复杂的感情交织在一起。在历经关乎生死的分娩之后，向来装作不在乎丈夫回应的她，终于露出了最脆弱的一面。

她顾不得普林尼会不会生气，哭得很动情。

普林尼难得耐心，安静地听她大哭，为她掖紧被角。

等到范妮平息下来，他才伸出手，戳了戳皱巴巴的婴儿脸，说了一句：“真丑。”

……

普林尼给儿子取名叫赫伦，范妮就叫他赫弥亚。