贺清道：“这地方怎会归世子所有？”

老人瞪了贺清一眼，缓缓道：“几年前世子入京祝寿，武帝提议让他常住京城。世子便说，让他住京城也可以，只是他入京途中在吴郡看上了一处园子，似是无主之地，要是陛下肯赏给他，他就愿意入京。武帝就找人查了查，果然是处无主的园子。既然世子开口要了，自然就赐给他了。”

贺清道：“为何会叫青庐？”

“呵呵呵，老夫刚来时也问了世子。他说皇帝本想直接叫安南王府别院，是他执意要叫青庐，说是’青丝白头、寓意甚佳’。皇帝本不愿答应，后来又说’青出于蓝、而甚于蓝’，倒也不俗，就应了他。”老人推开大门，迎贺清入内：“世子执意要叫青庐的地方，说是有人要来，老夫自然以为是世子妃。还请公子见谅老夫失言……此后公子住在这儿，唤老夫福伯即可……”

贺清跟着老人入内，果然如老人所言，府内一应事务如旧。正欲上后山，沈二在旁轻咳提醒：“公子，是时候去醉墨楼了……”

贺清闻声朝福伯躬身行礼：“福伯，贺清与故人有约。你且歇息，我晚些再来叨扰。”说着，出门随沈二往城东走去。

城东醉墨楼，雕梁画栋、富丽堂皇，远观如同置身太湖水面之上。沈二带着贺清穿过醉墨楼，走到静街一处不起眼的破屋前，推门而入。破屋内灰尘满布，似久无人居住。沈二目不斜视，径直穿过正堂，带着贺清小心翼翼走过荒草丛生的后院。突然间柳暗花明，一处绿树成荫的别院映入眼帘。

沈二走向前，对着看门的小厮微点了点头。小厮点头致意，朝身后的贺清恭敬行了一礼，转身把大门打开。

大门之内，数十名沉默静坐之人闻声转过头来，看见沈二向后退了一步，让到贺清身后。贺清向前一步，朝屋内之人深鞠一躬：“各位叔伯兄弟，别来无恙。子梧给各位行礼了。”

“公子—”屋中之人纷纷站起回礼，正中主座之人向前两步走到贺清跟前：“公子，沈二，一路辛苦，快进屋坐！秋儿，快给公子上茶。”

众人簇拥着贺清上座，刚坐定，身着碧色长衫的女子从屏风后走出，双手奉茶恭敬递到贺清手上。

“舍妹沈秋。”贺清闻声抬头，见眼前之人云髻雾鬟、香腮如雪，举手投足自有风流，面带微笑朝她颔首致意。沈秋香腮飘红，含羞带怯低下了头。

一盏茶后，贺清放下茶杯，朝主座之人道：“承之兄近来可有京城的消息？沉香可有密信到？”

“公子，自你离京后，太子少师顾辞大人因替贺将军求情触怒陛下，现已告老还乡……多名曾受贺将军提携的官员，御史崔言、大理寺少卿郑梦桥等都被贬偏远之地……贺家……”沈昱看了一眼贺清，见他神色平静，继续道，“贺家三族……已于日前……于午门……”

“啪……”“咳咳咳……”贺清手中的青花瓷杯掉在地上，碎了满地。贺清手抚着胸口，剧烈咳嗽不止。

沈昱举起一杯新茶，轻拍贺清后背：“公子，没事吧？”

贺清眼前一片朦胧，耳畔有清晰的声音在回响。

“……吾辈从水，以后就叫贺清吧……”