送走邵忱业，邵景珩独去园中散了一阵步，却未见方才那老花匠，想他这般快便已离去，心下倒有几分纳闷。正有所思，忽闻身后动静，转身见一人影自花丛后转出，快步前来——是他一早派出的探子。

立在原处待其近前，邵景珩言简意赅：“探听得了什么，一一具禀，莫要错漏。”

“是！”来人一抱拳：“吾等探得，七日前步军司发兵五千突袭归云谷，领兵者乃步军都虞候郭偕。禁军内得山民相助，且行踪掩盖极好，入山时贼军全无察觉，以致三处大营一举被攻破，死伤数百人，千余人被俘，其中将领数十人已交皇城司讯问，余者关在步军司城外大营待发落。据步军司传出的消息，俘虏中多是新募之兵，但也夹杂百余羌胡人，有道是出自咯泯部，此还待查实。”

“咯泯部——”邵景珩眉心一紧：“我早先便令探查此部下落，西北至今却无消息么？”

侍立者回：“邢将军传来新讯，道是调兵一事可行，然并未提及咯泯部，想来是查无所得。”

邵景珩踱出几步，转归从容：“近时将探子悉数派出在京中及周遭寻访，一见羌胡人即刻扣下，带回军营审问，且此事不可另外知晓！”回身：“另则，五百里加急传令西北，京中生变，筹谋之事须步步为营，万不可操之过急，且须警惕军中混入皇城司探子！”

“是！”彼者领命。

“还有一事！”邵景珩忽而想起：“我府中有一老花匠颇是面生，你伺机查一查其人来历。”

探子去后，邵景珩独在园中闲走一阵，却莫名沮丧，旬休日，无须衙司应卯，却也百无聊赖，独自一人不知如何打发时辰。以往穆昀祈午后或自前来，或召他入宫，二人品茗弈棋，亦或垂钓，甚有时往别苑游赏，半日时光弹指即过，倒也舒畅，然近时……

一路神思游离，不觉间又回到西院，才坐下，便闻外间一声似有还无的猫叫，心下莫名一喜，却又不敢确信，探头再听——

“喵呜——”又是一声，此回真切，声音是出自西边树下。

大步出门，轻易便寻到树荫下那团白绒，抱起四处观望，却不见人影，正自纳闷，忽听身后脚步声，回身一愣：“怎是你？”

对面的女子福身见礼，看去也为自己这番冒失深感不安：“小妹新养的猫走失了，当下正找寻。”目光投向他怀中，轻移莲步上前，语出似嗔：“雪儿，你又乱跑，下回再这般，便要将你关起来了！”

“雪儿？”邵景珩蹙眉看向怀中，这才发觉，此猫较之补丁要小些，方知认错了。

看他惘然，女子忙禀：“上回大哥说若是喜爱猫，不妨自养一只，遂我托李翁在外觅得这只狮猫，只一时疏忽忘记禀过大哥，还望莫怪。”