嘉王却露讪：“当日我听信左右之言，以为指证郭兄杀人实荒谬，况且大理寺也拿不出凭据，因是并不信他果真会将罪名强加与兄，甚以为不出两日便能查清原委，还你清白，却不想因此害兄身陷囹圄，险遭大难！终好在得了赵虞德指点，亡羊补牢未为晚。”

郭偕感激之余又自愧：“殿下为救郭某不仅受上责罚，且还伤及体肤，此恩情，郭某没齿难忘。”

嘉王赧色愈甚，缓下脚步待后人走近，才附耳低声：“小伤尔，不足挂齿！当日得知郭兄衣上血迹一事，小王便知轻易难以圆过，不得不出此下策，然据案发已过去多日，我生怕新伤旧伤一眼可辨，轻露破绽，遂只在手上轻划一道，再用些有助伤口愈合的药粉，翌日看去果似旧伤将愈，得以骗过众目，说来也是侥幸。”

再回谢过，郭偕却有所思，前走十来步，轻声：“殿下就丝毫不疑心郭某么？毕竟人证物证当前，郭某确存嫌疑。”

昂首一笑，那人转身一手落他肩上：“小王只知无论如何，皆不能令你背负罪名！”手上力道加重，此刻眸光里的意味，与其说是欣慰，不如说是殷切：“想来若当日落难的是小王，郭兄自也当与我一般，不遗余力施救罢？”

知他是戏言，郭偕却还正色：“殿下自爱，在外亦无仇敌，自不致招惹这些是非。”

那人一笑，未再多言。

入到堂中饮了一盏茶，郭偕看嘉王谈笑风声，虽欢颜难免有几分强做，但着实未见大不妥，便知城外寻得溺水女尸一事，他尚不知情。

郭偕并非粗人，然于言辞上的迂回曲绕、旁敲侧点实不喜、亦是不擅，且说这段时日横祸频生，嘉王当也有所觉悟，明霞本是来历存疑，若那河中捞起的果真是她，于嘉王而言，或也不全是坏事：毕竟前情了却，总好过长时悬心。

如此一想，便也心安理得，道出实情。

嘉王闻讯面色乍白，但好在尚能自制，沉吟片刻，眸光一跳：“据小王所知，明霞会水！”

郭偕忽怔，只得点头：“此情，我会转告开平府。”

半晌静默，嘉王起身外去，片刻驻足檐下，深叹一气，接下之举却大出郭偕意料：回身紧攥他衣袖，平坦开阔的眉心瞬时缩紧，满心懊恼意流露无遗：“当初不听郭兄之劝，小王如今悔之晚矣！”

“殿下何出此言？”郭偕讶异。

苦叹摇头，穆寅澈一手覆上双眼：“小王修佛多年，然事到临头，却将佛家向善之训抛诸脑后，为一己之私无视善恶因果，掩盖实情、颠倒黑白，终是酿就恶果。一念之失，害去两条人命，堪称罪大恶极！”

“两条人命？”郭偕一震，跨前一步攥住彼者白皙秀致的手腕：“究竟怎一回事，殿下速与郭某道来！”生平第一回，面对嘉王，郭偕失了谦恭。

第六十三章

未至晌午，日光已烈，浚义桥上往来的脚夫走卒们只着单衣也挥汗如雨。

人潮中忽出一声厉斥，有闲人驻足观望，见一青盖小轿前，身形佝偻的老者正拱手陪不是，看来是老眼昏花行路有所冲撞。轿夫呵斥老汉两句，或是轿中催促，便就作罢各自行路。

下了桥，老汉拭拭额上的汗，举目前瞻，前方百丈处有一府院，门庭开阔，颇具气势，便是开平府。低头捋捋灰白的胡须，其人腰背又弯下几寸，看去行路艰难。走出十来步，眼前乍一道阴影压下，老汉驻足及时，幸未撞上那人，当下拱手告罪。