郭偕飞奔上前将人解下放平，月光下那张脸惨白似纸，口眼紧闭。

“他可还有救？”穆昀祈急问。

郭偕一震，才想起伸手去探其人脉搏，却几乎难察，好在身子还是热的。幸通晓些施救之法，郭偕以手按据其人胸上，又间或摩捋四肢，并按其腹，如此反复，似乎过去半夜之久，忽觉那人喉间轻出一声闷哼，乃是气从口出！郭偕心喜，手下却不敢停，又摩捋按压片刻，见那人张口猛一阵咳嗽，终是挽回一命。

摸索着将人安置回内室榻上，郭偕转身寻来火烛点亮，灯光下那人面色已好转，吐息也渐平顺。心下稍安，向后投去宽慰一瞥：“他已转安，陛下安心。”

“那便好。”穆昀祈舒口气，便拖张椅子近前坐下，看去困惑：“只是被退了一回婚，何至于此？”

郭偕轻叹：“并非只是退婚一事……他这些年，算不得如意……”

闻此穆昀祈倒是怔了怔，继而眸光微垂：“这般说，其人怀才不遇，年少登科却不得志，多少也是因朕之故，遂朕先前也欲提携之……”

“因了陛下？”郭偕诧异。

穆昀祈露讪：“其人登科时年方十八，朕以为奇才，随口称赞几句，孰料隔日金殿唱名，他却便名落十位，且后仅授八品秘书正字……”

“原是这般。”郭偕恍然，却忽闻榻上咳嗽之声。

缓慢饮下一盏茶，荀渺神志总算清明。只见到郭偕，多少难堪，只唯缄默。为免穆昀祈瞧出端倪，郭偕只得无话寻话，就隐瞒严家悔婚一事先向其人赔了罪。

穆昀祈这才知此间竟还有曲折，便也难怪荀渺深觉受辱，遂道：“严家既趋势利，这婚事不成反倒好，免得婚后才觉不合，却已懊悔不及。”

郭偕附和。

孰料他不开口还好，一开口，便招那人激动：“我听信人言，以为良物唾手可得，便好比买瓜，瓜未到，倒是先将切瓜刀买来，孰料一等再等不见瓜，倒是隔日见人吃瓜路过！”

“那瓜可非我抢吃的！”郭偕脸面顿红，沉吟少顷，似小心：“那便另买个瓜？……”

“如何都是你说得轻易！”荀渺终于怒发：“然你可知，我为吃瓜，除了新买瓜刀，尚还换了个大瓜盆，如今存蓄尽去，人将要失所流离，你却还怂恿我另再买瓜？岂非存心戏弄？”

“瓜盆？”不知他言下所谓，郭偕自莫名。

倒是穆昀祈好言劝慰：“此未免言过其实了罢？你这院落虽小，好歹总能容身……”

便见那人叹了气，由怒转哀：“陛下有所不知，前些日子，吾为婚后打算，新添家私之外，尚另寻了处大些的院落，原定于两月后迁去，便也顺势将这屋子退了，孰料新房忽要涨租钱，吾一气下打消了搬迁之念，却岂料这院子已教他人赁去，如此倒好，钱财已散，婚事未成，且说再有月余，便将流落街头，实是……”声带哽咽，“祸不单行啊！”

“这……”未想竟是这般，穆昀祈一时也踌躇。心思几动，竟似灵光乍现般看向郭偕：“你郭家宅深院阔，想来空置处不少，何不令荀卿先搬入你家中暂居？”