老太太仍旧庄严地站在原地。一个黑衣的男人拿着一把刀子，伸脚踩在阿椿的后背上，闪着寒光的刀尖伸进他的嘴里：“你偷偷潜进书室要干什么？你跟桑枝那小子又是什么关系？”

阿椿在地上抖成一团，刀尖似乎割破了他的嘴。在恐惧下，他似乎已经忘记了用手语。

男人低声威胁道：“装哑巴的人多了去了。不说话的话，就把你的嘴角划出裂口。你脸上这朵山茶也会被划烂。你的眼睛、鼻子、耳朵，一个个地全部割下来。”

阿椿的嘴角流出鲜血，他颤抖着说：“我说……和我无关，都是桑枝让我偷的。他知道我是白祢出身的，就拿这点威胁我，如果我不帮他，他就要告诉所有的人。”

阿椿滚在地上嚎啕着：“我只想活下去啊……老太太，我真的什么都不知道……桑枝他仗着自己得宠，他就是拿准了您不会对他怎么样啊！”

“我不会对他怎么样？”老太太轻蔑地喷出一口烟，“把桑枝带过来。”

桑枝被湿淋淋地解下来押了过去，头发披散着盖住脸。阿椿像是看鬼一样看着他。

“桑枝，阿椿说的是真的吗？”

嘴里的布团被拉了出来，桑枝如蝉蜕一样无生气地伏在地上，咳了好几声才说：“阿椿，你怕死的样子比我难看多了。”

头发被人拧了起来，黑衣男人对着他恶声恶气地吼道：“快说！”

“阿影，让他说。”

男人退到一边，桑枝低声道：“既然他比我怕死，那就让他活下去好了。”他抬起头，“老太太，您怕鬼吗？”

“谁让你这么跟老太太说话的？”

脸上挨了狠狠的一巴掌，嘴里尝到血腥味，头被扇的扭到一边。

“阿影，退下！”老太太厉声责令，然后问道：“你说这话是什么意思？”

“来到这里之后，我梦见过我娘。黑祢人信神，却不信鬼。您杀了那么多人，晚上也不会做噩梦吗？”

老太太又吐出一口烟：“桑枝，你要明白一件事。既然来了这里，那你生是这里的人，死是这里的鬼。”

她静默地转身，淡淡地说：“把他们关在一起。”

“老太太，还没审出是谁犯了事呢。”

“一个软骨头，一个硬骨头。谁说谎不是一目了然么。”听到她的低语，“是咬人的狼还是护主的狗，总是得再磨一磨才能知道。在那之前别告诉小蓟。”

“是。”

火把慢慢地远去了。桑枝浑身脱力地倒在地上，灼热和寒冷交替着袭来，他又晕倒在冰冷潮湿的石面之上。

第23章 雨霁

在昏睡中，隐隐约约感到阿椿推搡着自己：“桑枝？你可别吓我啊……烧的好厉害，你要是病死在这怎么办啊？”

完全没有力气回应他，只是在心里默默骂他的乌鸦嘴。