“叶参谋长，左翼清空。”一个挂着上等兵军衔的年轻人穿过树林飞快跑来，戎策躲在山崖突出的石头之下，清点所剩不多的弹药，“不错，速度挺快。你们守住左右关卡，我回去增援大部队。”

年轻人点点头，端起步枪严阵以待。戎策在天空放出一颗信号弹，烟雾在清晨的朦胧中散去。他挥手招来两三个士兵，跟随自己从山上一路而下，回到指挥所的时候正赶上留守的部队准备向旺山县城发动最后总攻。

一个师的兵力，打到最后剩不下两个团。从1943年4月开始，他们就驻守在旺山附近，一直到现在六月初都没有将战线推进一分一毫，好在也没有让对方进了山口。战争的伤亡总是惨重的。

副师长和参谋长都是从独立团开始就跟在叶煦州身边的，戎策和他们同舟共济已有六年，情同兄弟。两天前，一次夜袭让五十七师猝不及防，参谋长彼时在战壕部署明日的作战，一颗炮弹落下夺走了他的生命。

第二天，副师长带领步兵团在一线奋起反击，被流弹击中，抢救无果。今天凌晨，日军再一次发动攻击，叶煦州不顾反对要求亲自上阵，戎策几乎将他衣服袖子扯下来也没拦住。叶煦州说，“论带兵打仗，你还差点。”

“那你觉得我什么时候能比得上你？”戎策反问，战争让他的性格越发急躁。叶煦州看着他，仿佛是在广州黄埔军校门口，二十二岁的新学员看着十七岁的少年人。“总有一天，叶家要交给你的。”

戎策有种难以言说的感觉，大哥从来没想过脱军装下战场，就算是战争结束了，他也不会顺从父亲的意思接过叶家的重担。也许不服管教真的是一脉相传，戎策有点惋惜，也有点抗拒，毕竟他也不想当家。

最后一轮冲锋，戎策赌上了剩下这几千兄弟的命，势要一举攻破城墙，和野外作战的大哥配合，即便不能全歼，也要让他们战力消耗大半。即便是一命换一命，至少死得光荣。好在，天无绝人之路，等他们炮兵团步兵团都快被打散架的时候，二十三师的增援部队出现了，带着他们充足的补给和新配备的德式装备，快速清剿敌军，顺便来分一杯羹。

七年的军旅时光，让戎策懒得计较这些得失利弊，少几车战利品至少比丢了命强一点。他看到二十三师的师长大摇大摆走过来，装出一副感激不尽的样子跟人打招呼，就差给个热情的拥抱。

拿下日军占领的旺山县城之后，戎策清点了人数，先让文书、电报员一类文员去县政府的一圈院落中找地方休息，再商量着如何搭建临时指挥部。副官慌慌张张跑过来，戎策一把拉住他，“我哥呢？”

“野外作战的兄弟还没回来，咱们攻下县城之后，外面炮火声没停，二十三师的一团二团都去增援了，您别着急。”副官一五一十回答。戎策心里隐约不安，最后的冲锋所面对的守城敌人明显少于预计，很有可能日军已经打算放弃守城，要在野外决一死战。