沈濯七年没在家吃年夜饭，如今桌上坐的一些人，沈濯在离家之前其实并没见过。时间过得太快，王朝更迭仿佛已经是家常便饭，人来人往不过是转瞬之间，物是人非，尤其悲凉。

“元烈啊，”沈牧威放下筷子，“去年过年我跟你提过的事情，还记得吗？”

去年。沈濯哽了一下，即便已经咽下去那一口红烧肉也要鼓着腮帮子装作咀嚼，拖延时间，膝盖在桌下戳了戳陈君诺，示意她赶紧接话。陈君诺也摸不着头脑，低头吃饭不予理睬。

不能继续沉默，沈濯只好装傻：“您说了很多，具体指的是？”

“去梅家拜年，”沈牧威没有注意到沈濯拿着筷子的手轻微颤抖，继续说道，“当年你一时冲动打得梅家公子右眼几乎失明，沈梅两家结束了百年交好。他们家经营的造纸厂一向价格低廉，现在你姐姐印刷厂缺纸，是时候去打破僵局。”

沈筠微微前倾身子，说道：“爹，我的事情我自己解决就行。”

“你一个女孩子，难道要去当交际花，喝酒卖笑脸吗？”沈牧威瞥她一眼，“让元烈去。本就是你的不对，低头认个错，多大的事情？”

沈濯放在膝盖上的右手紧握成拳，沈筠看得清清楚楚，不畏被父亲责骂继续说道：“爹，怎么就成了元烈不对？您也知道梅冬友当初是怎么对元熙的——”

“胡闹！”沈牧威一拍桌子，打断她的话，“混账东西自作自受。”

沈濯按住沈筠的手，深深呼吸两次，露出一个浅浅的微笑，用稀松平常的语气说道：“爹，气大伤身，您消消气，这事我记住了。”他看沈牧威火消了些许才继续夹菜，将一块嫩滑的鱼腹肉放到沈筠碗里，低声说道：“阿姐，没事，我有分寸的。”

沈筠心里万分心疼，她这个弟弟出去闯荡这些年，真真的是磨平了棱角，表现得单纯还显得傻气，其实内心里满是圆滑世故。是什么苦难让一个天真烂漫的孩子变成了现在这样。

病了，伤了，受委屈了，沈濯都不愿意在家人面前露出半分软弱。

7.拜年

沈家追溯到明朝是京城里的书香门第，后来沈牧威的曾曾祖父来泺城当官，见到此地三面环山一面抱水，山清水秀的景色十分宜人，便定居于此。后来有的子孙南下有的北上，留在泺城的只有沈牧威。

这就意味着初一拜年其实根本没几处地方去，沈濯跟着父亲拜访了教育局长和副市长，中午抽空回了趟东昇帮，晚上招待了一下上海来的远房亲戚。听说他们家做茶叶，远销英美，着实是家底殷厚，但是从没伸出过援手。