秦州宣抚使行署正门。

曾宽三人和那王聪擦肩而过，互相拱手之际也各自在心里给对方以及家人致以了最亲切的问候。

……

“曾天师，那城防司守营王聪这么急着去见张浚，恐怕没安什么好心吧？”

龚世镜说罢，用长箸夹了几片现切的羊肉扔进了翻滚沸腾的铜锅里。

回到驿馆之后，驿丞早已得知曾宽三人今日在城防司立下了大功，于是便殷勤地提前为他们烧红了木炭，备好了暖锅。

整根羊棒骨熬制的高汤做底，再辅以生姜和葱段调味、老酒去腥，其余一应食材和酱料、蘸食等也是无不俱备，在这个深秋的夜晚竟让围炉而坐的曾宽三人感受到了浓浓的人间烟火气。

“无妨，他所有的后路我今日在宣抚大人面前已经彻底堵死，他就算真去状告韩大哥私自调兵也不过是自取其辱而已，除此之外，还会给张浚留下一个心胸狭隘的刻薄主将之感。”

曾宽说罢从锅里捞出一片羊肉，又蘸了蘸面前的蒜泥椒料之后轻轻地放入嘴里，并慢慢地咀嚼品尝，随后来不及下咽便鼓囊着嘴巴说道，“这西北的羊肉当真是好吃，肉质均匀紧实，筋道而不弹牙、滑爽却不油腻，鲜嫩且毫无膻味儿，实属上品，二位趁热。”

听闻曾宽言语，龚世镜和韩世忠纷纷动筷，将锅里的羊肉片捞了个干净。

韩世忠虽生长于西北秦州，然自幼孤苦，从军之后又南征北战，食宿于马背之上，却从未曾有机会坐下来品尝这火炉铜锅的滋味。

龚世镜年轻时行走江湖虽见多识广，不过也是仗剑穷游而已，走到何处有一口热馍裹腹就算不错了。供职镇妖司后更是整日奔波劳苦，加之练功又需要寡淡饮食，平时也都是萝卜青菜，何谈这热气腾腾的羊肉暖锅？

“不管怎么看，我那锱铢必较的顶头上司王聪都不像是能善罢甘休之人，还是多留个心眼儿为妙。”

韩世忠吃了两片羊肉之后显得意犹未尽，又端起桌上那盘剩余的羊肉一股脑地倒入了铜锅之中，并架着木筷，眼巴巴地等着汤沸。

“嗯，从明日起他便要听候你的调遣，想必更会阳奉阴违、暗施手脚，所以一定不能委以重任。”

曾宽虽然也许久未沾荤腥，但却不似二人这般饥渴，他说罢只是顺手夹了些藕段和笋片滑入锅底当中。