天将黑时，街道上的保长就哆嗦地走了过来敲门：

“大福，明天字铺组织扫雪，通沟渠，你家得出个人力咧！”

字铺，即以百来户人为中心设立的片区，一巡警二白役负责管理百户人家的消防、盗贼、救火等事宜。

随着时间推移，字铺权重欺民，不利于百姓和地方衙门的管理，故而城内又以字铺为点，设立甲长，设甲长管理。

十户为一保，十保为一甲。

保长由百姓推举，甲长由保长轮序担任，拥有免徭役的特权，负责赋税、徭役等配合衙门的事。

片区制度推行，又因这百户都在一条街道，所以百姓们又称之为街公所，把甲长叫作街公。

在乡下，乡公所是农村的基层衙门，而街公所也是城市的基层衙门。

不过保长是寻常人，也是要干活的，而甲长虽然尊称为街公，但却并没有街公所，所谓的街公所指的是他家。

甲长算是半步吏员了，故而不但能去衙门见到官吏，每年还能得银圆六块，贴补家用，算是半脱产。

在甲长之上，则是坊正。

十甲为一坊，管理着近千户的百姓民政。

他们则与乡三老一样，属于吏员从九品，年禄十块钱，十石粮，完全脱产，由知县任免，五年一任。

他们是普通百姓能够接触的了，捕头，通判，主薄，那是在谈话里见着的。

“保长，扫雪不是巡捕的事吗！”

“他们哪忙活得过来。”保长随口道：“不去也行，交三十文钱，我雇人去。”

“还是去吧！”孙大福叹了口气，扭头对婆娘道：“还是要给你买条棉裤了，不然可出不了门。”

乘着天还没黑，孙大福去了街上的估衣铺。

有钱人买衣服去成衣铺，量体裁衣，锦绣绸缎，普通人则爱去估衣铺。

这里都是前来卖旧衣或者买旧衣的，以便宜著称。

夏天穿的旧麻衣，这里十来文就能买到。

棉裤沾到了棉，自然是不便宜。

小二如实道：“入夏时，一斤棉花可只要五十文，如今非八十文打底不可。”

“这棉裤布料虽旧，可是实打实的一斤棉，要您一百二十文，算是便宜了……”

讲了价，只能以一百一十文成交。

翌日，百姓们被巡警指挥着清扫街道，疏通沟渠，忙得一塌糊涂。

而巡警们则在街面巡视，尤其是商铺口，来回进出。

他们也没想着隐瞒，大咧咧道：

“得出扫雪钱了，每家十文，谁也免不了——”

穷铺子十文，富铺子三五十文，每家还不一样，可谓是公平。

那些绸缎华衣的掌柜们，喏喏无言，昔日的豪横不见半分。

拉着人力车经过，孙大福沉默不言。

本该是巡警的活，被派给了普通人，领着他们干活让商户交钱来赚取私钱。

至于吃着朝廷俸禄的净街司巡警们，自然在窝在家里暖和着。

这就是权呀！

不过，他转念一想：

日后等我儿子读书，有了出息做官，也能这样威风了！

(本章完)

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