姚欢亦问她：“你说的是什么？”

“我向他们打听，卖羊的在哪里。”

姚欢回望如白云落地、绵绵而来的羊群，啧啧讶异：“北边的羊都能直接赶过来呀？”

红杏抿嘴：“都是平原，只要不打仗，怎地赶不过来？我们这一边，公家从前为了防辽人，引水灌湖，做水长城，又平整了草原、种桑树，阻挡辽人的骑兵，所以牛羊越来越少。北边的羊又大又肥，没有膻味，边境开了榷场后，辽人来卖羊的很多。就算没有榷场时，州府也会问他们买羊，往开封城和应天府那边运。听人说，皇宫御厨和京城体面人家，吃肉只吃羊肉呢。”

姚欢赞她：“你懂得真不少。”

她心思往那羊肉上去想，忽地有了个主意。

“对了红杏，进榷场后，我要买一只羊，你既会说辽语，帮我去还个价，省下的钱给你，你买件好看的衣裳，美美地去见你情郎，可好？能否多几文买几朵绒花戴，就看你还价的本事了。”

红杏听了这春风一样的温言善语，眸中晶芒闪耀。

她心道，我还欠着你们帮我赎出雇契的钱呢，你们两口子，确实逗不太像精于算计的买卖人。

继而又想，我那宁郎，也是如此的。 ……

榷场的东西南北，皆设有州军士卒把守的大门。

门外是雄州榷场局的官员，验看公引文书，买过文书的商队，才许入场。