金明池，位于开封城的顺天门外，最早开凿于五代的后周时。后周世宗柴荣为了征伐水乡泽国的南唐，效仿当年汉武帝在长安开凿昆明池一样，引来金水河河水，修出一个大湖，训练水军。

及至赵宋王朝建立，宋太宗时，帝国的边患在北不在南，军事对抗靠马战、不靠水战。

金明池的所谓水战操练，遂更多地带上了表演性质，由禁军中的神卫、虎翼两支水军承担。

每逢春和景明之际，天子便带上文武百官，来到池心的楼台殿宇中，观看水战演练。

船舫穿梭，戈甲耀目，碧浪翻涌，喊声雷动，很能哄皇帝开心和提升百姓的国防自豪感。

金明池方圆九里三十步，由宫墙一般的苑墙围住，每年三至四月向开封百姓开放游玩。

今岁因重阳节发了洪水，灾后的开封现了萧条苍凉之相，朝廷于是破天荒地在深秋时便打开了金明池的苑禁。

这么大的一片皇家园林，水光亭影，四季皆美，最是个令到文人骚客趋之若鹜的好地方。而一旦仕宦们纷至沓来，歌伎令人、杂耍把式、骡马车轿、酒饭商家也都跟了过来。一时之间，池畔堤旁的热闹劲儿，竟不比阳春三月逊去几分。

开封城本就不算太大，东水门到顺天门，沿着崇明门内大街一路行来，实际也就七八里路。

午初时分，透过车帘，姚欢已能看到新雪覆盖、绵延不绝的金明池苑墙。