【第三章】

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季春三月，乍暧还寒。

凤山门外，北运河岸边的柳枝开始抽条，桃花也星星点点地爬满枝桠。

陶知影主仆乘车经过凤山门时，北运河早已开始繁忙起来。

河面上商船云集，桅樯林立，岸边则店铺众多，街市繁华。而凤山门内的庆春街，也早就开始了一天的喧闹，到处都是人烟浩穰，熙熙攘攘的样子。

余味斋刚开门不久，店内正在选购的顾客还不太多。

见到陶知影，店里管事的赵婶子连忙笑盈盈地，迎上去见礼。

她领着陶知影在铺子里巡了一圈，向陶知影交代着近来的生意状况，又细细答过陶知影的问询，二人才一同进了后院的制食间。

照着谱子取了料后，陶知影教了一道滴酥鲍螺。

赵婶子试了味，正连连夸好时，本在铺中觅食的秋照撩了帘子进来，将一张纸笺递给赵婶子：“婶子，这是却才客人下的单子，说是今日未时就来取，要新鲜现做的”。

秋照撇了撇嘴，又道：“咱们余味斋的点心，哪天不是新鲜现做的，怎的要求这么多。”

赵婶子也是心中疑惑，接过一看：“哟，这要的还不少，得亏是未时来取，不然架上怕是要空一些。

陶知影望了眼纸笺，是蜀中的凝霜纸，底面还施了些金银粉，不是一般人家能用得起的。

她沉吟道：“想来是城中哪位权贵筵席上要用的。如此，我再做些滴酥泡螺，到时一起裹了给他们，就说是咱们的新品，还没上过架的，特意送给他们尝尝鲜。”

赵婶子是个机敏的，不然，陶知影也不会抬了她做管事娘子。

她当即反应过来，忙起身附和道：“东家聪慧，要是此番得了贵人青眼，少不得以后设宴都要给咱们下单。我这就着人去备料，一定把味道都掐好了。”

陶知影点点头，好笑地看了看，正大快朵颐吃着滴酥泡螺的秋照：“还不快来帮忙。”

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临近薄暮，北运河岸边也是一片风光绮丽，碧波粼粼的河面，也被罩在了晚霞织成的金色罗网之中。

姚知州领着江陵的大小官员和一干仆从垂手立于岸

边，正恭谨地望着十数里开外，正驶来的一艘熟褐色的槐木大客船。