令年有些失望，慎年坐起身来，一手握住她的掌心，蓝布褂的衣袖很宽大，一抬手，大半个手臂也露了出来，慎年看了几眼，另一手指腹在令年脸颊上摩挲了一下，微笑道：“你也晒黑了，还好身上是白的，像鸽子一样。”

令年表情一滞，猛地把手拽回来，耳朵尖已经不可自抑变得通红。“二哥，”她冷了脸，想要告诫他，“你别……”

话没说完，忽然一阵沙沙的响声，有个身影拨开玉米走了过来，“哟”一声，忙远远地站住，掉过头去，随即又转身一瞥，见慎年两个人起了身，衣裳都是齐整的，那人又继续走过来，是个包了头的农妇，一边挥手，用云南土话粗声大气道：“我还当有人在地里干那事呢。”催促慎年两人赶紧出去，不要把她的庄稼踩坏。

令年被农妇一喊，脸也通红了，懊恼地瞪了慎年一眼。慎年倒面色如常，跟这农妇打听县城怎么走，又问城里有没有马车行。农妇狐疑地打量两人，她那庄稼汉丈夫也跟过来了，一听慎年口音，就明白了，“你们是上海人？”

慎年正懒得动，见这对夫妻都是没有心机的乡下人，便拿了十块钱给男人，请他去县城跑个腿，雇一辆马车来，要去贵州。男人唯唯诺诺，他老婆倒很精明，见慎年是个上海的阔少爷，立即声音软和了，脸上堆了笑，说他家就在这村子里，请慎年两人去家里歇歇脚，喝口水。这也算正中慎年下怀，就跟他们走出玉米田，到了农户家里。

晋宁多侗族人，这对夫妇却是汉人，姓葛。葛氏忙着把新做的布鞋给慎年穿，然后烧水煮茶，又打发男人去邻居家借米。慎年叫她不必麻烦，先去雇车，葛氏才把烧火棍子放下，搓着手，有些不好意思地说：“少爷，我家也有马，我男人以前是马帮里的锅头，上海、天津，都去过。你想雇车，不如就雇我们好了，我们也不要十块钱，八块钱就够了。”

她男人年纪不大，生的一张饱经风霜的黑脸，正老老实实坐在灶台前烧火。令年见这葛家也是家徒四壁，又有三四个孩子，比当初去红河甸路上借宿的那家还要穷，便看了慎年一眼，慎年心领神会，答应了葛氏，仍旧给他们十块钱，权当是车马费。

葛氏喜出望外，忙和男人一起道了谢，做饭请他们吃了，说：“少爷，小姐，到黔东得五六天天走，你们今晚先歇一宿，咱们明天一早就赶路。”

她那男人反倒一愣，说：“你也跟着去？”

葛氏生得泼辣粗俗，横她男人那一眼，倒包含了柔情，她嗔道：“我不去，你回来的路上一个人，谁跟你说话？你也不嫌闷？”

她男人说：“那孩子们怎么办？”

葛氏道：“给隔壁家一块钱，让帮忙照看几天。”果然隔壁的邻居得知能赚一块钱，高兴得不得了。

葛氏是个细心人，又支使男人去城里买马车上的罩布，茶叶，洋糖，还打了一小罐灯油。她那男人被使唤的跟陀螺似的，倒是毫无怨言，快天黑时，才回到家来。

一家人趁着暮色吃了饭，葛氏把几个唧唧呱呱的孩子领去隔壁家，又对令年招了招手，请她进房。令年一看，果不其然，又是一张通铺，全家老少一起挤着睡。葛氏把一床新被褥送了来，是红底蓝点子的洋布被面，也算这家里唯一的一抹亮色了。

葛氏爱不释手地摸了摸被褥，跟令年道：“这是我结婚时的陪嫁，七八年了，从来没舍得盖过。我们乡下人，身上脏，小姐，你们今晚就住这，我们去隔壁家挤一挤。”

令年一听，不用和葛氏一家挤在一起，暗自松口气，问她，“还有别的被子吗？”

葛氏一愣：“你们两个人，一床被子不够？”他们一家人五六口人，也不过两床旧被褥，葛氏道：“天气热，我们晚上不盖，都留给你们也行，只是怕你们嫌不干净。”