在惨烈的嚎叫和咒骂声中，慎年揿开了灯，见阿瓦呆立在床畔，他被球杆打落了两颗牙齿，肿起的颧骨上鲜血横流，手臂被打折的那一个在地上呻｜吟着晕了过去。

两个手无寸铁的小贼。是想来偷点贵重物品，或者绑架了他好敲诈钱财。

阿瓦紧张地嗓音都在抖，“于先生，我见这人半夜进你家，就跟来看看……”

“哦？多谢你，”慎年面色缓和了些，丢开球杆，往床畔走去。

艾琳惊魂未定地对他伸出手，阿瓦只当慎年去拿钱夹，要打赏他，忙直起腰，竭力对他一笑。

慎年越过艾琳，径自从枕头下拿出枪来，对准阿瓦胸口开枪。血花迸射，阿瓦狡猾的笑凝结在了脸上。

艾琳发出一声尖锐的惊叫。慎年拎着枪走过去，把另外一个人的脑袋踢过来。这张脸他没见过，大概是阿瓦从贫民窟里找来的帮手。

他从钱夹里拽出几张纸币，丢在阿瓦的脸上，然后把枪放回抽屉，吩咐艾琳：“去报警。”

凌晨的枪声惊动了街坊，很快巡警赶来，查验过现场后，将阿瓦和同伙移走，慎年被请到警署。他有宾夕法尼亚大学校董作保，又有中国驻美公使垂询，不过数小时便被释放。回到寓所，走廊的穿衣镜前照出人影。经过这一夜动荡，他双眼更见清明，头发略乱了些，眉骨上还沾着一点干涸血迹。

他解开领口的扣子，透了口气，想起昨晚有信送到，还没来得及看，便把薄薄的信纸拆开。

是大哥康年自国内发来的电报，说：父病甚，速归。

慎年呼吸骤停，捏着信纸愣了一会，想起要去学校和驻美领馆辞别，还要去买船票，便起身去了浴室，用冷水洗了把脸，拿起外衣要走，忽听窸窣响动，才见艾琳蜷缩在浴缸里。她自昨夜就没敢挪动，苍白的脸孔上一双大眼睛里透着惶恐不安。

慎年把她拉出浴缸，说：“我叫车送你回去。”

被他有力的

手握着手臂，艾琳恢复心神。她大概听见了他给学校打电话，问：“你要回国吗？”

慎年说是。

艾琳唇瓣颤抖着，扑进他怀里。昨夜的惊吓，还有对他的不舍，让她哽咽起来，这名对外人娇羞内敛的少女，抱紧了慎年，胡乱在他冰凉的脸庞和脖子上亲吻，问他：“如果我有机会去中国，会见到你吗？”

慎年对她微笑。艾琳觉得他好像一夕之间换了个人似的。

他点头，说：“如果你去中国。”

艾琳锲而不舍，“你会带我去见你的父母、你的兄弟、还有你的小妹吗？”

慎年指腹从她眉尾摩挲到下颌，若有所思地沉默了一会，他却没有回答她，把自己的外套披在艾琳肩头，他将钱夹里所有的钞票都放进她手里。艾琳脸上一烫，恼羞成怒说：“我不是……”

“买件暖和的衣服，”慎年打断她的话，手在她单薄的肩头略做停留，便收了回来。

艾琳哭起来，虽然他是东亚人，可他是她遇到的最英俊、最温柔、最慷慨的男人。她不明白：“你为什么要杀阿瓦？让他去坐牢也好……”

慎年没有了方才的柔情，脸上略显冷淡，“他认识我几年了，只要不死，总有办法来报复我。”

“可……”艾琳的反驳还没出口，便被推出房门。慎年没再看她一眼，匆匆走过街去。：，，.