阮氏急问：“怎么去了这么久？”

藤黄回复道：“奴婢不敢打草惊蛇，就寻了个借口。这不是快过年了么，奴婢说夫人要挑一些料子送礼，府里的主子们也都要做几套新衣裳，就在萃锦楼选了些料子，又与几位绣娘聊了聊新近流行的衣裙样式。”

“结果如何？”

“奴婢说上回送到府上的衣裙样式夫人很喜欢，打算再用其

他料子做两套，掌柜的就把徐嫂子叫了过来，徐嫂子是跟咱们从扬州过来的，知根知底，不像是背地里会动心思的，且上回那衣裙的样式，不像是徐嫂子的惯常裁制的样式，我就多问了几句，徐嫂子就提起了一个叫苏娘子的，夫人可还记得？”

“是那个年纪轻轻就守寡的苏娘子？”

“正是她。”

阮氏皱眉，“来府上送衣裙的也是她。”

苏娘子是京城本地人，到萃锦楼一年多，她的绣活在寻常铺子里还行，但在萃锦楼这样的地方，也就一般，只能给铺子里的顶级绣娘打打下手，算是学徒，边学边做工。

当初还是阮氏怜悯她一个小寡妇，动辄被婆婆打骂，日子不太好过，才将她留在了铺子里。

藤黄沉着小脸，“徐嫂子说，苏娘子知道不少京城小娘子们裁衣的偏好，当时那件衣裳是她帮着做的，不少细处都是她出的主意，徐嫂子见她如此上心，又同情她的遭遇，对她多有照顾。夫人那件衣裙原本并不着急，不需要赶工，但苏娘子说想多帮着做点活，就把衣裳拿回家去做了一晚上。”

“拿回家去了？”

“是，所以奴婢怀疑夫人的衣裳被动了手脚，就是她做的。”

阮氏凝着面色，“虽然她有嫌疑，却也不能如此果断的认定就是她，千万别冤枉了好人。”

藤黄点点头，“明日奴婢再去探听探听。”

*****

穆府。

穆瑶得了李清懿说要赴约的回信，心里放松下来，用了午膳便往穆老夫人的长青院去。

虽说穆老夫人不待见二房，但伸手不打笑脸人，她去尽孝，穆老夫人总不好明里多为难她。

“这几日院子里的梅花开了不少，咱们顺路去折几支梅花插瓶，祖母一定喜欢。”

穆瑶身量纤瘦，开始抽条，近一年个头长得飞快，已经隐隐赶上比她年长三岁的远山了。

远山笑吟吟说：“这梅花浸了雪，香气最是清冽好闻，老夫人肯定喜欢。”

园子里枝枝展展的红梅被白雪压的微颤，浓浓淡淡脆弱而坚韧，似有还无的香气萦绕在经过的人周身。

穆瑶脚步顿在一处，盯着眼前半开的花苞微微出了神。

两人手上没有剪刀，只能用手折，远山见她似乎看中了眼前那一枝，便要上前帮她折下。

穆瑶伸手一挡，说：“我亲自来。”

远山道：“姑娘，小心伤了手，还是奴婢来吧！”

“不用。”