“我听闻顾侍郎也是一手好枪法，为何弃武从文，选了科举这条路。如今大英边境四面楚歌，若是顾侍郎当了武将，可比文臣更有前途，也许今日困扰顾侍郎的事情，也会变得格外简单。”

谢书群总是能在不经意间说着模棱两可的话，却能毫不费力地戳中别人的内心。这些似而非似的话，若是旁人说着，顾明朝只会嗤之以鼻，可偏偏说话的是人谢书群。

他把谢书群的名字放在口中来回滚了好几遍，这才抬起头来，微微叹气，低声说道：“谢常卿不如有话直说。”

谢书群含笑注视着他，他一贯是胸有成竹的，似有预料一般，让顾明朝一抬头就能看到他温和的笑容。

“顾侍郎如此爽快，我也不再拐弯抹角。顾侍郎弃武从文之深意，我本无意探查，只是事有巧合之意，谢府家臣无意发现顾府有一人肖似顾老侯爷六大副将之一的楚将军，他当年是大军前锋，前锋是第一道沦陷的军队，本该尸骨无存，可如今出现在顾府实在是太令人惊讶了。”

“当年老侯爷率军十万，一路向东，人心所归，沦陷城池纷纷回归大英之手，三十府州收其二十，最后与高丽句僵持在登州，不论如何这都是一场大胜仗，可最后也不知高丽句哪来的本事，劫了官道传送点，假传塘报，导致大军后继无力，被困死登州，老侯爷冒死一战，战死沙场，登州十室九空，处处尸骸。”

那轮旭日终于挣脱阴影，一跃而起，阳光透过车帘摇摇晃晃地照了进来，落在顾明朝白皙俊秀的脸颊上。他脸上平静无波，不生波澜，半阖着眼皮，浓黑羽翼被那缕阳光拉长，阴影下的面容为此被增添了几分悲恸。

这些血淋淋的事实，十年来时不时出现在他梦境中。当年之事诸多疑点，他曾在深夜反复推测过无数遍，一次又一次，一轮又一轮。从楚蒙沐血而来的那个深夜，带着祖父口信告诉他：“远离长安，护好家人”时，他便再也无法睡个安稳觉。

当时镇远侯并未殉国！

是否事实本不该这样的！

他如今再回首这件事情，不论如何细细思索，心情已然是格外平静，所有难过心痛落泪的心绪早已被时间消磨得一干二净。十年来，他像是目睹了这场惨烈的战争一般，跟着楚蒙的线索，把所有情况一个个设想出来，一步步推测过去，一点点揣摩着，最后发现不该这样的。

河南道共有三十府州，登州位于最东边，三面环海，一面和莱州完全接壤，莱州当时一半属于高丽句一半属于大英，出事的军报驿站其中一个便是在莱州，在被大英控制住的地方。

老侯爷行军一向谨慎，登州为要地，断没有在莱州还半个落入敌手的情况下，抢取登州。这是很容易形成围困局面的事情，不会是一个行军布阵三十年的将军会做的事情，再者一路向东行军的路线，登州本该是最后一个州府，河南道本就是狭长地段，万万没有取了前面，拿了后面，落下中间的道理。

所有事情都透出诡异，行军手记被销毁一空，所有知情人皆战死沙场，当年老侯爷的意图被层层黄沙掩盖最终不见天日。连丧报上只简短地写了‘大军力有不逮，镇远侯殉国’短短十一个字。五万战士埋骨沙场，白骨不复，铮铮铁骨却要忍受世人非议。只是所有事情都被圣人亲自掩盖，成了史书上的寥寥数语。

——“你想寻死也不要拉着你母亲和你妹妹……好好接下这份丧报……君子报仇，十年不晚。”

盛潜那夜牢牢抓住顾明朝胳膊，那双一向不轻易露出的苍老眼睛，在那日昏暗的夜空中，居高临下地注视着他，眼中露出急切又凶恶的目光。

是了，祖父告诉他，要保护好娘亲和妹妹。他当时冷静地想着，随后又想着，既然武将不能查明真相，那边用文臣的手段来。