顾明朝眉心微微蹙起，他先是咳嗽一声，阻止了王主事竹筒倒豆子一样的倾诉，又温和地说着：“如今已是苦夏，谢侍郎一向不耐热，消瘦也是极为正常的。天色要黑了，王主事家在城南还是早些回去吧。”

王主事讪讪地住了嘴，知道自己是老毛病又犯了，红着脸不再说话，拱了拱手告辞离开。

顾明朝站在远处，目送王主事离去。王主事依旧是贴着墙根走路，看上去畏畏缩缩，上不得台面。王主事人不坏，大抵是市井心理很重，做人还不算糊涂，知道能跟谁说，不能跟谁说，一旦进入他的可倾述范围，做什么事情都透出一股‘我要和你讲大秘密’的八卦神情。

——谢书华？

他皱着眉想着，自从刑部司只留他一人后，两人接触便骤然减少。谢书华去了最东边的司门司，刑部司又在最西边，两人交集减少，加上杨家一事，谢家暴露了他们在东宫的暗哨，给杨家放出消息，险些害得郑莱命丧回京途中。太子雷霆震怒，当即整顿东宫，从王馆生开始拔出一连串的人，主要人员竟然分布在军营中。

谢家嫡长子谢书群三次求见太子殿下，殿下闭门不见。谢道韫身染重疴，朝堂上虎视眈眈，王家出手不断打击谢家人在朝堂上的位置，短短几日，就下马不少人。而谢家原本可以在杨家倒台后瓜分杨家势力，却因为原本以为非常隐秘地站队而不得不退居幕后。

太子究竟是如何发现谢家在此事中的痕迹，其中关窍谢家人不清楚，顾明朝倒是清楚得很，因为证据是谢书华自己亲手交给他的。

——谢家两兄弟在打什么算盘。

顾明朝摇了摇头，想不明白。谢书群才智绝伦，多年来一直默默站在东宫后面，不显山不显水，保持着一点话题却绝不会让人察觉出危险性，而谢书华高调出众，一出行必定是众人焦点，偏偏是最为刻板严谨的性子，最恶恃强凌弱之人，这般模样即使风光无二也不会让人心生警惕。

两个兄弟像是两个极端，毫无相似之处，却又在薄纱处窥得其奥秘。

顾明朝踏着暮色回了刑部司，一入门就看着时于归脑门上盖本书，趴在案桌上睡得不知今夕何夕。立春跪坐在一旁，轻轻摇着扇子。

她见到顾明朝，起身行礼弯下腰准备叫醒时于归，顾明朝连连摇头，示意她不必。立春犹豫片刻也收回手。

公主这几日睡得不太安稳，现在难得睡得比较沉，若是能多睡一会自然是好的，但公主睡之前又一直念叨着顾侍郎。立春左右为难，不过她随后又想着，万事有顾侍郎担着，便心安理得地放下手，起身去耳房泡茶。

顾明朝坐在时于归边上，为她拿下书，又继续摇着扇子，见时于归睡得满脸通红，长长的睫毛盖住双眼，在白皙透明的脸上留下浅淡的影子，嘴角上扬，可见梦中也是香甜的。

他嘴角含笑，轻柔地摇着扇子，驱散炎热的夏风，带来阵阵凉意，屋外的蝉扯着嗓子叫了一个白天也累了，趁着黄昏之际躲在树叶底下暂时偃旗息鼓，准备晚上再战。刑部的猫三三两两聚在一起，躲在屋檐下盘着尾巴睡得香甜。

时于归的发丝轻柔地贴在她脸颊上，顺着呼吸微微颤动。顾明朝心中发软，凝重疲惫的心思都随着小小的呼吸声而逐渐远去，随着落日一道坠入群山，消失在天际。