径山寺总共三十三人，除一鸣方丈、了凡和了贪外，所有人都盘坐在空地上，神情悲伤肃穆，炙热的火焰在眼前飞舞，灼热感迎面而来，他们却不为所动。了缘挣扎着跑下去，长丰一放下他，他便跑到为首一个和尚面前，神情惶惶不安。

“二师兄，师……师父呢，他们哪里去了。”为首的和尚了痴面容衰老，他明明不过二十几岁，却面容酷似古稀之人，他睁开眼看向小师弟，露出温柔的笑来。

“别怕，师父去带三师弟去了该去的地方了。去禅房睡一觉吧，一觉醒来就什么事情都没有了。那些救出来的女子如今都在厢房安置，共有十三人，还有四名十岁儿童，事成后便会下山。”

“可我带了师父爱吃的梅花糕，师父在哪里？”了缘睁着希望的大眼睛，小心翼翼地摊开手，细小白嫩的手心躺着一块被握得变形的梅花糕，中心的一点红色梅花印记歪歪曲曲，花了颜色。

了痴呼吸一窒，怔怔地看着自己年幼的师弟，师弟还这么小，眼睛里都是不谙世事的光芒，他露出僵硬的笑来，伸手，摸了摸他的脑袋，压着嗓子说道：“师弟真是一个好孩子。”

了缘迷茫地看着他，手中的梅花糕暴露在天光下，丑陋不堪又带着香甜的滋味。

他茫然地看着师兄，最后抬头看向顾明朝，眼底闪烁着殷切的希望，就像黑暗中缥缈而来的一点烛光，在风雨中摇摇欲坠，却又顽强地闪着最后的光芒。

他这般无助又充满希望地看着顾明朝，希望他能给自己最后的坚持，所幸顾明朝并没有让他失望。

“处置了贪应由刑部定案，大理寺复核，圣人定夺才能决定，一鸣方丈自作主张，甚至放火烧山，难道要让了贪一人把整个径山寺拖下水吗？”顾明朝态度强硬地质问着。

了痴睁开眼，叹气说道：“顾侍郎错怪方丈了，是了贪和贼人发生龌龊，殴打间不慎点燃山火，半月前，方丈早已让我们做了防护林，等这片区域燃烧殆尽，所有罪恶都会消失。”

了缘的啜泣声混着噼里啪啦的树木爆破声格外揪心，他紧紧握着手中的梅花糕，忍住眼底的眼泪，这才没让自己失态痛哭。

“径山寺不过是取其径山一角，却因一己私欲毁坏满山精灵，还敢大言不惭自诩无过。”时于归猛地拔出剑来，剑锋冰冷陡峭映出她肃杀的眉眼，她冷冷注视着那群白衣僧人，厉声说道。

“你们若是不救火便退下，待羽林军押解回刑部，自行处罚，若是救火便和这些村民一起，径山不是径山寺一人的，方圆数百里，数千民众靠它存活，如此自私自利之辈，如何担得起护国寺之名。”

不知何时，后院来了不少周边的村民，村民拿着水桶，带着水龙，这一带群山环绕，民间有自己成立的灭火队，那些人穿着短打粗布，形容憔悴质朴，站在高雅清丽的梅花下，显得格外格格不入。那群人局促地听着时于归提到他们，露出不安疑惑的神情。

一个年纪稍大的人转着胆子说道：“这位娘子说的对，我们靠山吃山，这样会惹怒山神的，趁现在火势还小，赶紧灭了才是正事，免得山神生气，到时降下大过的，今年可就不好过了。”

“听到没有，还不退下。”时于归奋力一挥，剑身带着凌厉的寒光在众人眼底一闪而过，深深插入一颗梅树内，枝干摇动，带出凄凉的滋味。