她抬眸，看向沈杨，不是鄙夷也不是震惊，只是平静地看着他。

沈杨被她这么冷静的目光看得心中发虚，两腿有点软，他摸了摸鼻子，心虚地想要降价，却看见面前的顾客忽然浑身一僵。

女孩像是感应到了什么一样，直直抬起头，看向他身后某个地方。

她的目光真假中带着些欣喜，像是与故人久别重逢，因为思念连眼圈儿都逐渐泛红。

沈杨迷茫回头，却什么都没看到。

他再次转过身时，听见他这些日子第一个顾客说：“可以，我买了。”

沈杨：？？

居然真的有冤大头愿意花六位数买这玩意儿？！

他来不及狂喜，又听见女孩的声音。

“但我有个要求。”沈柚抬手指向他身后箱子里露出一半的画：“把那幅画给我。”

“顺便，我还想知道它的故事。”

沈柚不知道那幅画对这个摊主价值如何，不过看他惊喜的眼神，想来不是什么重要物件。

摊主显然看出沈柚主要是想要画了，但他也没趁火打劫，而是慷慨拿过来递给沈柚：“没问题。”

——这是沈杨之前吆喝了半个月“民国大家之作”都没卖出去的画。

这当然也不是真正的民国画作。

沈柚看向这张被徐徐展开的画。

画面中，穿着旧式道袍的两男一女站在一栋民房前，对镜头露出微笑。

这栋民房是典型的小镇民居房，大门两侧摆着瓦罐，顺着房子后边看去，一条曲折的路边放着密密麻麻的漆黑瓦罐。

一眼看去像是一个个黑漆漆的眼珠子，很是瘆人。

身后背包中的怨意愈发旺盛。

沈柚伸手，轻轻抚上这幅画，神情无比专注。

还在讲述背景的沈杨吓了一跳，看着女孩神色呐呐无言，凉意涌上脊背，他淹了口唾沫，忽然觉得有些瘆人。

少女指尖白皙，放到一个男人身上。

“这是我外公，这是我表舅，这是我表姨……”

沈杨误会了，对着她移动的手指出声解释。

沈柚没有理会他，她现在全神贯注，凭着那缕怨气，专心寻找着。

这三个人，不是。

这栋民居，有一点关系，但不是。

这些瓦罐，有很多关系，但仍不是。

都不是这副画散发出本源怨气的原因。

她慢慢地、仔细地感受着，终于在数分钟后，找到怨气的源头。

在那个女人的瞳孔里，倒映出一个漆黑的罐子，和罐子里爬出来的半只女鬼。

——说是女鬼并不恰当，因为沈柚没有看清它的脸。

或许是年代久远，画色失真。

昏暗小镇中，从漆黑陶罐里露出半个身子的“人”穿着件大红衣裳，隐约可瞥见精致繁复的绣纹，垂下流苏衣袖间露出的手背古怪的白，涂抹着妖异朱红色的丹蔻。

“她”低垂着头，漆黑长发遮住脸。

这会是……季朱槿吗？

沈柚不敢确认，虽然这幅画的怨气来源便是这个红衣女鬼，但她总觉得。

这件事或许没这般简单。

年轻的摊主说，这副画是他外公亲手所画。

记录他与他的两个同门侄儿下山在各处云游的经历。

沈柚想了想，问他：“我能不能和你的表姨见一面？”

沈杨挠头：“……噢，她很早就去世了。”

沈柚微怔，但很快反应过来，想来看见这些东西后离世也是正常的。

她犹豫了会，道：“这副画是不是不是原版？”

沈柚猜原来的应该是一张照片，但她话没说完，便看见摊主打了个哆嗦，脸色一下子白起来，看她和看鬼一样惊恐：“你怎么知道？！”

“这本来是一张照片。”

沈杨咽了口唾沫，和她解释：“本来是当地人帮忙给我外公他们拍的照，但是拍完这张照片后，外公他们好像就发现了什么奇怪的东西……总之，我外公最后把照片烧掉，但是不知道为什么，烧前他把照片的内容一比一画了出来。”

“我知道的只有这些了。”

“对了，这副画的背景，如果我没有记错，应该是一个叫红白古镇的地方。”

“你问我为什么现在还记得？因为名字比较古怪吧，而且它前几年还是个情侣旅游打卡盛地，但这十来年不知道为什么，慢慢就没人去了……”

再多的，沈杨也不清楚了。

沈柚付过钱，朝摊主微笑着点点头，她心情不错，卷起画，脚步轻快向外走去。

“……哎，”沈杨犹豫了下，还是叫住沈柚，他收下这么多钱，到底有点良心不安，诚恳道：“我不知道你为什么要了解这些东西。”

“但是，”他抿唇，认真地开口：“无论是为了什么，我都不建议你继续追寻下去。”

“世间神鬼，可不止是虚妄。”

“贪欲太大，易引灾祸上身。”

那些真的被厉鬼缠身之人，无一不是下场凄惨。

他不知少女的贪欲是什么，但追寻这些魑魅魍魉的，大抵都是有所求的东西在活人世间不得满足，才会去祈求鬼神相助。

沈柚回头。

年轻摊主此时抿唇皱眉，脸色肃穆，到真有了几分世外高人的模样。

沈柚知道他是好心，朝摊主点点头。

只是她转过身后，仍把那幅画抱在怀里，循着一丝气息继续向下个方向走去。

她要追寻的并非身外之物，而是自己的爱人。

等沈柚离开后。

沈杨兴奋不已，激动地掏出手机，先是给在医院的母亲续上住院费，接着抖着手按下某个号码。

“喂，罗哥，那个地方，我下午就不去了。”

“我妈的医药费？我已经解决了。”沈杨道：“那些东西……朱砂、桃木剑、驱邪令……你可以直接拿去用呗，反正也没啥用。”

“罗哥，你是知道的，我压根儿就是个假道士，什么都不会。”

“那些道具也只能稳定大家的情绪罢了。”

沈杨有心阻止，让他们也别去了。

万一真的有厉鬼，那可是九死一生，谁也别想逃掉。

但他话到嘴边，想起若不是缺钱，谁会去做这种冒险的事情，便又默默把话咽下去。

沈杨很缺钱，之前为了快速来钱，凭道士身份，加入一个灵异研究俱乐部。

据说这个俱乐部幕后投资的大佬，都是对灵异现象感兴趣的富豪。

神秘大佬会在背后提供任务的地点和要求，要求俱乐部的人去执行。

今天下午的任务，是去一栋民国时期荒废的宅院，寻一副古画，把它带出来。

据说，那张画中是一个红衣女子。画卷被藏匿于宅院中，俱乐部任务的要求是在今日申时至子时从宅院中找到那幅画。

如果子时过后，也就是凌晨一点后，仍然没完成任务，那就可以撤退。

无论任务是否成功，每人都能得到十万报酬。

条件合理，报酬丰厚。

但沈杨凭自己半吊子水掐算半天，总觉此行大凶，有空亡之兆。

他本便不想参与这种作死的事。

现在一有钱，顿时溜得比谁都快，打完电话便把和灵异俱乐部相关的人删除拉黑退群。

一气呵成。

他才不作死。

沈杨乐呵呵地想，想起沈柚又有点遗憾。

这种漂亮又有钱的小姑娘，干什么不好，偏偏要作死，去钻研这些玩意儿。

凶煞上身者，死状凄惨。

三清铃动，说明她身上真的沾染邪祟，可惜他出言提醒，她却仍执迷不悟。

可怜、可叹。

沈杨摇着头，收起摊子走人。

时针晃动，停留在下午二时。

日头正盛，只是随着车开到城市边缘，天色也逐渐昏暗。

黑云席卷，如滔水压下，让人窒息。

罗轩看了眼时间，对身后众人道：“都准备一下，只余半小时了。”

说着，他调整了下身前佩戴的微型摄像头。

看似是胸针的摄像头闪过一点红光。

车后座，有人问：“沈道长不来吗？”

罗轩：“他临时有事，来不了。”

众人便爆出一阵小声嘀咕，有女孩惴惴不安小声道：“那我们会不会有危险……”

“有什么危险，”也有人冷哼，不屑一顾：“世界上哪儿来的鬼，都是封建迷信。”

“不过，这种事情很刺激啊，玩的就是一个心跳！”

罗轩咳了声，道：“肃静。”

众人便纷纷安静下来。

罗轩道：“我能理解大家的激动，在座很多人都是第一次探灵。”

“但我们的探灵活动也是要守规矩的，比如这一次，咱们的任务是……”

他在讲注意事项，副驾驶上，秦城忍不住微微皱眉。

他低头给林小璇发消息：【我们已经到宅院门口了。】

林小璇是他不久前认识的姑娘。

从帽儿胡同离开后，秦城才惊觉这座城市根本没有这条胡同。

他一直是个唯物主义者，可这次稀里糊涂撞了鬼，深感三观摇摇欲坠。

被各种因素驱使，秦城开始在网上搜索关于帽儿胡同的事迹，碰上同样在网上求助的女孩林小璇。

林小璇是和他一起不慎入住帽儿胡同的人。

她性情胆怯，发帖询问也只是想找回行礼，对探寻世界上是否存在灵异现象这种事情并没有什么兴趣。

秦城则和她相反。

因为一起经历过灵异事件，两人认识后很快熟络。

秦城在找到一个神秘的灵异俱乐部后，好奇之下加入他们，并跟着这些人一起出来“探灵”——

也就是探寻各个可能有鬼的地方。

秦城虽然好奇，但对这些人并不放心，因此跟着他们一起来到偏僻城区的沈公馆前，特意和林小璇做了约定。

每隔一小时，他们就对一次预先定好的暗号。

如果他超过五分钟没回，或者回错了暗号，林小璇就报警。

和林小璇发完消息，他抬头又看了眼窗外。

灰沉沉的天下，笼盖着一座四四方方的宅院。

不知是不是离得太近，秦城豁然有种错觉——

这座宅院竟在眨眼间变大许多，仿若在他们的头顶充满恶意地凝视他们。

檐角、大门、走廊、柱子……

长年累月的破损痕迹，让它斑驳陈旧。

带着岁月和历史的痕迹。

牌匾上，映着几个失色字体。

沈公馆。

秦城冷冷打了个寒颤。

罗轩讲解的话仍在耳畔，“根据我们资料来看，画中那个女子应该已经不在人世，但被囚禁于画中不得解脱，怨气浓重。”

“她生前应该住在这里，或许是这里的大家小姐。”

“沈公馆里必然有关于她生前的信息。”

“这些信息，对我们躲避那个厉鬼的追杀，找到生路是非常关键的信息。”

“所以不论发现什么，都必须在群里共享出来！”

罗轩声音低沉。

紧接着，众人便开始分起任务。

秦城是第一次参加探灵的新人。

罗轩身为俱乐部探灵游戏的组织者，表示要多照顾他，于是三人一组的探灵活动，他便和罗轩一起。

另外一个也是初加入者，是个怯怯的女孩。

“走吧。”罗轩下了车，看向沈公馆。

其余人也下车，不过大部分人显然没有危机感，仍然在交谈嬉笑。

罗轩眼神沉沉，阴沉扫过这些一无所知的成员们，拍了拍秦城，道：“时辰到了。”

“我们……进去吧。”

他半句没提，关于报酬的事情。

仿佛这只是场普通的灵异爱好者自发组织的聚会活动。

网吧。

沈柚开了包间，凝视电脑屏幕上的画面。

对系统来说，侵入普通人的智能设备易如反掌。

沈柚循着画和骨灰瓮的怨气，一路寻找到这里：

再往东三里路，便是早已废弃的旧城区。

她本想进去，可是在她之前，便有一群人直直朝怨气本源奔去。

目睹了车上副驾驶座的男人有张眼熟的面孔，沈柚认出他是之前在帽儿胡同的邻居，于是本想跟上去的步伐一顿。

那一车人中，有人用手机连着摄像头，正在录制视频。

系统侵入，把录制的画面在电脑上显现。

沈柚听了一路，明白了。

这个录视频的男人叫黄威，是个小主播，因为一直不火，就想弄点刺激性的视频。

真实的灵异探险，是个极好的噱头。

为了混入这个在c城小有名气、所谓的“灵异爱好者”组织的俱乐部，他特意遮掩身份，费尽心思，才搭上这一次探灵活动。

据领头者罗轩所说，他们这一次探灵活动的主题是：深宅旧怨。

破败荒废的民国公馆、神秘莫测的古画、随时可能出现的厉鬼……

着实是绝佳的拍摄素材，黄威狂喜。

罗轩也做了简单的介绍。

据传，几十年前，沈家公馆的人欢喜迎回自家丢了二十年的大小姐。

可在这位小姐回家后不久，公馆内所有人离奇惨死，后因战乱，流民抢掠公馆内珍宝。

沈公馆积累的财富被洗劫一空。

只有那位小姐回来后，沈家人重金聘请当时的知名画家给她做的一幅画像，被家仆藏匿起来，没有丢失。

而沈家公馆全部惨死，可只有沈家小姐的尸体没有被发现。

于是后世便有传言，说：

沈小姐亲眼目睹家人惨死，怨气深重，竟是起尸与画合而为一，化作厉鬼，日夜游荡于沈公馆。

这次的探灵活动，便是要在申时到第二天子时内，找到藏匿于沈公馆的红衣女子的画像。

下午三点，这边儿的天竟已漆黑如墨。

她泡了杯速溶咖啡，抱在怀里汲取这点暖气，一边看着黄威手机里的现场直播，心情微妙。

——沈公馆。

她也姓沈。

——沈小姐丢了二十年才被找回。

她也正巧二十岁。

……应该，是巧合吧。

眼见这些人即将下车，进入沈公馆，沈柚想了想，尝试给他们发去消息。

“公馆有鬼，立刻离开！”

“哎呀。”在进去前，那个女孩突然惊叫一声，惨白着脸举起手机：“你们看，有个未知号码给我发的——”

秦城一怔，看向手机，赫然见着一条陌生号码发来的短信。

寒意笼上心头，人群也因这条消息躁动。

他倏地抬起脸，直直对上罗轩的眼睛。

男人神情有点奇怪，脸颊微抽，眼神闪烁，笑着道：“怎么，这就怕了？”

“这样就退缩，还搞什么探灵，还是回去打游戏吧。”

一丝古怪从心里划过。

秦城倏然觉得自己好像抓住了某个古怪的地方，但他再去想时那灵感又无影无踪了。

有个男的当即大声道：“谁害怕谁回去呗，我们继续进去啊！反正我不走。”

秦城回头，他记得这个叫嚷的男人叫黄威。

“有人要退出吗？”

一片寂静，几息后，罗轩点头，满意微笑：“不错，你们是新人，但都经过了俱乐部的考验。”

“这是小陈发的。”罗轩解释：“是一层考核、筛选……不过你们都通关了，那么就当做是个小彩蛋，调节气氛用吧。”

“怎么样？有没有体会到探灵的刺激了？”

众人面面相觑，很快都放松下来，一阵嬉笑过后，罗轩推开大门，人们一起进入沈公馆。

秦城却有些退缩，但罗轩不由得他迟疑。

两人站得极近，又是在公馆大门前，罗轩推了把他，状似无意笑道：“进去了，傻站着干什么。”

秦城没说话，不详预感笼罩心头。

沈柚和系统双双无言。

“虽然知道他们不会这么离开，”少女眨了眨眼：“但是——”

“不过，”沈柚想了一会，莹白指尖轻轻敲着桌面，若有所思：“这么一看，这个罗轩还真有点儿意思。”

这些人总共有九个。

罗轩分成三人一组，一共三组。

而在他说出这条短信是由那个小陈发的后，其余人都松了口气，只有两个人神情不同。

这两人的神情比起放松，更趋向于……

迷茫和恐惧。

迷茫是因为他们清楚这条消息根本不是“小陈”发的；

而恐惧，是因为他们知道，沈公馆中确实有鬼。

这两人与罗轩，分别在三个不同的小组。

沈柚看着屏幕。

系统说：“罗轩身上有好几个微型摄像头。但是连接的设备不是他的手机。”

“除了罗轩，还有两个人身上也有这种摄像头。”

他们三人还都带着摄像头。

摄像头连着的设备距离此地太远，系统处于能量虚弱期，无法定位与侵入。

“看来，”沈柚喝掉咖啡，起身：“虽然现实里没什么鬼，可人心也不比恶鬼差。”

这些人，哪里是来探灵。

明明是来用人命和鲜血献祭给尚未苏醒的厉鬼。

少女抓起黑色双肩包，脚步轻快地离开了房间。