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圆明园的茹古涵今是距离朱济世居住的九州清晏最近的一处庭院,原先是个大书房,而现在是皇后罗香梅的居所。皇后是今年秋天才从应天北上到达圆明园的,朱皇帝并没有将她安排在豪华宽敞的宫殿里面,而是将她安排在距离自己最近的地方。

这位皇后娘娘是1845年底和朱济世结婚的,转眼已经八年,皇后的年纪更是过了三十岁。不过娇艳却不逊于当日,大概是因为久居人上多年,渐渐养成了一股高贵的气质。朱济世将她安排在自己的居所左近,自然是为了方便宠幸的。几年前为了整顿后宫闹出的不愉快,早就已经烟消云散了。事实上随着皇帝后宫规模的日益增大,没有个能干的正宫娘娘进行打理,的确也不成了。能干好这份差事的,显然只是罗香梅罗大皇后。

今天朱皇帝等了很久才见罗香梅进来,这么长的时间她恐怕不仅仅是用在路上的,从茹古涵今到九州清晏真是没有多少路程。果然只见她的脸上画了妆,虽比较淡,却雕琢得精致。

女为悦己者容,这句古话自然是不错。女子上妆是一门古老的学问,而罗香梅洽洽是一个懂得打扮的女人,其精通程度由在玛丽亚·克莱门蒂娜之上,这个时代的欧洲贵妇都喜欢假装贞洁,视化妆为淫荡的表现(很奇怪的理论)。罗香梅的妆化得很淡,因为她虽然已经过了30,但本身皮肤还很好,所以不在于遮掩,而是在于修饰,让面孔看起来更加干净细致。

她换的这身西洋宫廷长裙也无意间切合了朱济世的口味,简洁的基调、窄的腰身,着重突出身体的曲线,有别于中式的宽大色彩厚重的宫廷礼服,裸露的肩膀和半个胸部,又将她的成熟和妩媚全都展现出来了。

接到皇帝召唤之后,她专门打扮了一番,显然是很看重这个短短的夜晚。朱济世也理解她的心情,结婚八年,这位皇后娘娘只得了一个儿子。但是朱济世口上仍然淡淡地说:“罗曼做了些甜羹送来,你那么久才来都快凉了。”

“反正宫里的地龙烧得旺,好像夏天似的,凉了正好。”罗香梅一面说一面在桌案对面坐了下来,拿起勺子舀一勺便喝。杜兰夫人的法国菜和西饼做得很好,不过最近却迷上了中式烹调,但是弄出来的东西总是口味怪怪。但是罗香梅也不是来吃东西的,也不在乎口味。

“淑宫仍然没有怀上。”罗香梅道。现在皇帝不会亲自去替妃子们测体温(喜脉皇帝是把不出来的),算排卵期,这些事情都由宫中的女医官负责,然后向皇后报告。

“看来是没有希望了。”朱济世摇摇头,他知道天皇家因为长期近亲结婚,是有许多遗传病的,在繁育后代方面也有困难。

“那么,琉球王位就要由养子继承了。”罗香梅吃着甜羹,柔声道,“皇上心中可有人选?”

琉球国虽小,但也是一国之君。朱济世的子嗣很多,可以继承皇位的只有一人,因而紧盯着琉球王位的妃子是很有些人的。而且,随着大明和荷兰就租借荷属婆罗洲达成一致,兰芳大公国已经占有了婆罗洲90%以上的土地,其税收又对大明朝廷的财政有着重要意义,所以朱济世的长子朱国杰的大公世子宝座已经岌岌可危了。罗香梅自然想用琉球王位去安慰妹妹……

“琉球王位不能给国杰,他是和英国公主有婚约的,而琉球国王必然要迎娶日本皇室或德川家族的女子。”朱济世思索了一下,又道,“而且琉球王国也太小了,维多利亚女王肯定不会满意……国杰需要有一个大一点的王国,比如朝鲜王国,比如夏威夷王国!”

第764章 在釜山

罗香梅诧异道:“皇上,您说夏威夷王国?可是《夏威夷五国条约》上不是说要共同保护夏威夷王国的独立和夏威夷王室的地位吗?”

朱济世冷笑道:“夏威夷王国的独立当然要保证了,那可是大明的亲王当国王,大英的公主当女王!问天下有谁敢灭了这一国?至于现在的夏威夷王室,自有上帝去收拾他们。”

这话带着杀气,罗香梅如何听不出来。她沉默了一下:“用夏威夷换兰芳还是亏待杰儿了,不如让他继承济世行的股份吧。”