“啊？”神魔之息惊呆，“不对啊，那天晚上……”

它骤然反应过来，突然紧紧闭上了嘴，这次拿铲子也撬不开了。

次日，天衢子自去找阴阳院二长老一页笺领罚，罪名是擅用禁术。阴阳院上下震动。

因为身为仙门第一大宗，九渊仙宗门规甚严。其中最忌讳的，便是门下弟子逆行倒施，言行相诡。

天衢子身为掌院，明知故犯，罪责加倍。

太初殿，四大长老均在。

载霜归全身发抖：“禁术！什么禁术？”

天衢子摇头不答，载霜归像只鼓气的青蛙：“为何动用？！你身为一院掌院，难道不知道九渊宗规？！”

天衢子视线低垂，任他如何追问，翻来覆去只得一句：“弟子知错，愿领责罚。”

一页笺只是他师伯，不比嫡亲师尊一样可以直接训斥，但也是为难。当下道：“掌院一向知分寸，懂进退。行事也素来谨慎。今日之事，想必事出有因。若有合理解释，也许……”

其余两位长老都没有说话，虽然长老的设立，本就是为了牵制监督掌院。但是天衢子一向自律，此事十分蹊跷。

他们都是长辈，而天衢子平素也是知节守礼，双方之间并无嫌隙。如果理由充分，自然也无须重责。

天衢子却似乎并不领情，只是道：“一时私心而已，并无因由。”

载霜归一手怒指他，半天说不出一句话。一页笺终究也无法维护，九渊仙宗弟子众多，若不严惩，届时上行下效，如何收场？！

他说：“既然如此，只能宗规定夺了。”

次日，天衢子于蜃起楼台，被判责七贤戒尺笞三百。

七贤戒尺乃刑典重器，众目睽睽，无人胆敢容情。笞至一百时，天衢子心窍之伤终于发作，一口血喷在刑台上。

他背上早已血肉模糊，载霜归急怒攻心，一页笺也忍不住，低声问：“如何？”

天衢子摇摇头，示意——无碍，继续。

神魔之息蹲在天衢子的宝剑——定尘寰上，竟然难得没有聒噪，一副思考的样子。

等到刑毕，天衢子竟是无法起身。奚云阶赶紧上前搀扶，天衢子推开他。载霜归虽然暴怒，却又岂能容他此时倔强？

他径自上前扶住他，一路返回苦竹林。但刚刚搭上他手腕，载霜归就面色大变：“你……你身有旧伤！！”

天衢子人已昏沉，闻言道：“无事。”

载霜归怒吼：“君迁子掌院何在？！”

医宗掌院君迁子赶紧过来，知道天衢子今日受刑，他当然有所准备。但此时一搭脉象，他也变了脸色：“这……如何连护心之物都……”

天衢子竖手制止了他的话，他一脸忧色，忙急急开药。

一直忙乱了许久，等到苦竹林终于清静下来，神魔之息又蹲回天衢子枕边。他伤势确实沉重，七贤戒尺的威力，三百戒尺足以杀死奚云阶。

神魔之息以光化脚，碰了碰天衢子。天衢子并没有睡着。这般危急的状况之下，他的神识是不敢让他昏睡的。

神魔之息看了他一阵，突然问：“你……不是想当我们傀首侧君吧？”

天衢子反应较往常慢些，许久才问：“什么侧君？”

神魔之息说：“画城傀首，一直以来都是从魔傀四君中挑选夫婿。贪、念、嗔、痴四位大人，你没见过？傀首如果全部有心，能一正君三侧君就最好不过了。啊，不过上次一战，贪君阵亡了。您还有机会。”

其实压根没有机会，魔傀族规里，傀首不得与外族通婚。不过看在天衢子虚弱，它善解人意地安慰了一下。

果然善意的谎言是有成效的，奚掌院在它的安慰下，差点没死过去。

第五章：七贤戒尺

魔族在画城之下，阵亡魔兵两万五千余人。

在仙、魔人口增幅日益下降的严峻形势下，灵墀好不容易积累起来的一点优势，被这一战挥霍得一干二净。

拥有一条灵脉的画城，今时不同往昔。如果强行破阵，也不是不可以。

但是，再出重兵攻打画城，九渊仙宗还会不会坐视？

灵墀几番引诱画城大祭司太史长令。但太史长令并不愚蠢，傀首顼婳用性命为画城建造一条灵脉，如果此时他向魔族示好，族民会怎么想？

他在顼婳等人应战时私自关闭城门，已经令民众生疑。如今魔傀四君，贪阵亡，兵力掌握在剩余三君之手。

四君一向忠于傀首，念、嗔、痴现在视整个祭司神殿如眼中钉，肉中刺。他怎敢在此时向魔族投诚？

灵墀不甘进退无功，令人全力搜捕魔傀。致使画城之外散居的魔傀沦为身价贵重的珍物，一只魔傀价值连城。

而仙门各派，也开始私下买入魔傀，以期延续宗门强者的血脉根基。魔傀纷纷逃回画城，到头来，真正庇护种族的，竟然是画城之中一条灵脉支撑的不朽神木。

魔族混乱之时，九渊仙宗却还算平静。

八脉掌院对天衢子处理画城一事的方式颇有微辞，内中原因，有对顼婳的敬慕，也有对魔族的仇怨，更有对宗门后继无人的焦虑。

但没人敢提。因为阴阳院是九渊根基，每一脉弟子入门之时，都得在阴阳院学习术法基础与常识。到术法精进时，又需要在阴阳院进修，了解其他修士的门派路数，提高实战经验，以便知己知彼。

若真要得罪了天衢子，门下弟子被穿小鞋就不好了。

八脉掌院有气没处撒，因为天衢子闭关了。

苦竹林，法阵全部开启，任何人禁入。

净室内空空荡荡，地面黑石如玉，光滑也冰冷。天衢子盘腿坐在中央，黑发未束，直披至肩。身上只穿了一身竹青色亵服。

他一向极重仪表，更严于律己，少有这般散漫之时。此时似乎思虑良久，他从墟鼎取出一包法器碎片。

——是赦世莲灯的碎片。

碎片血迹未干，因有灵力流转，凝结如珠。

他片片抚摸，心也如这灯，黯淡无光。突然，耳边一个声音道：“你能救我主人吗？”

天衢子一惊，这才发现碎片中间，还有一颗绿宝石，水光盈盈，如同翡翠。它与赦世莲灯的碎片混在一起，并不显眼。又兼都灵气深重，天衢子一时心乱，竟未发觉。

此时它跃到他面前，像一个绿色光球：“你能救她，是不是？”

天衢子突然想起来，那个夜里，顼婳因神女泣露倍受折磨。她靠在他怀里，问月髓可以相易吗？她用神魔之息交换。

天衢子轻声道：“神魔之息。”

绿色光球动了动，声音带了几分诱惑，说：“我主人是血统最纯正的魔傀，她生的孩子绝对能完美继承父母根骨。现在就算你冲进画城，也找不到更完美的魔傀了。”

许是旧物在侧，天衢子心头压抑稍减。神魔之息这样的灵物，智商并不高。一席话要想说动天衢子，总是太过天真。

天衢子说：“赢墀也这么想。所以他在画城之下，阵亡了两万五千魔军，估计现在正被十二族长暗地里诅咒得狗血淋头。”

神魔之息愣了一下，但显然不甘失败，它又开始吹捧：“赢墀怎么能跟您相比呢？您可是阴阳院掌院！九渊仙宗九脉掌院之首，整个玄门都要仰您鼻息……”

马屁拍得不错。天衢子问：“这些天，她过得很辛苦吧？”神女泣露和淫蛇血混合在一起，夜夜发作，欲|望无解。

神魔之息有点不明白他问这话的意义，按理，天衢子比顼婳年长得多。顼婳叫他一声前辈也不为过。再者，天衢子对顼婳一向冷淡，甚至眼睁睁看她死在灵皇妖封之中。

它想不明白这突来的关心，只好说：“从魔族逃出来之后，她就没怎么休息过。不然的话，赢墀与她单打独斗，胜算也不高。”

天衢子心中钝痛，其实她早就心存死志，不愿屈服，却又难忍痛苦。于是百般筹谋，为画城争取最大的获益。

九渊仙宗和魔族赢墀都以为她会退让，都在等她开出最后的条件。可事实上，他们都错了。