李成器喘息了半日，那撕心裂肺的痛楚才稍稍缓和了些，他喘息着去望来俊臣，道：“成器有罪，唯死而已——若问谋反，实无可对。”来俊臣笑道：“殿下，你死了，结不了案子，我就只好请你那几个兄弟来问一问了。”李成器身子微微一抽搐，黯淡的眸子里忽然闪过一丝冷意，摇头道：“我……我不信。”来俊臣来俊臣第一次见这温润柔脆的少年有这等神情，倒是愣了愣，道：“不信什么？”李成器闭上眼道：“我不信，陛下便任由你们，啄尽了皇孙。郅都张汤，可为大人……前车之鉴。”
来俊臣面色一冷，哼了一声道：“殿下与我说未来因果，偏我是个不信天命的人。”他拿起李成器淌着血迹的手，眼角瞥了瞥墙角道：“殿下的手是弹琴吹笛描丹青的，金贵，毁了多可惜？——先用拶子吧！”
二十名宫女手提鹊柄莲花香炉，分两行站立在堂下，太平公主缓缓从她们中走过，时不时将婢女的手臂稍稍抬起些，道：“后日上元至尊要至白马寺礼佛，你们手中的香炉是要供于佛前的，一路上不可令香火熄灭，不可左顾右盼。我也知你们抬着手臂半日辛苦，回来我自有赏赐，知道了？”那些宫女已经这样姿势站了一个时辰，手臂早就酸软不堪，冬日里额头上也微微出汗，神情却不敢有丝毫懈怠，齐声道：“喏。”太平公主挥了挥手，那些宫女暗暗送了口气，才提着裙裾鱼贯出去，右手却不敢放下。
太平公主望了一眼嘟着嘴跪在屋角的儿子，薛崇简跪得时间长了，无法挺直腰身，成了跪坐模样。太平冷冷道：“你存心跟我扛上了是不是？”薛崇简一边使劲儿揉着疼痛不堪的膝盖，一边负气道：“你答应了舅舅要照顾表哥，人而无信——不知其可也！”
极少听到儿子掉书袋的太平又是好笑又是好气，啐了他一口骂道：“你读两句论语，就敢来诋诟你娘了？”她叹了口气，走上前轻轻拍拍薛崇简的头发道：“这次的事情，不比得他得罪了武懿宗，也不比得你做那些手脚。你也大了些，该懂得朝中局势了，你阿婆是以‘私谒皇嗣’的罪名拘捕他们，她是要告诉朝臣，你舅舅只是她的儿子，不是太子。”薛崇简咬着牙道：“我明白了，然后就会有趋炎附势的小人，去替武承嗣争太子位。”太平公主鼻翼微微一酸道：“所以这个时候，谁都能出面替你表哥求情，唯有阿母不行。”她低低道：“因为阿母，终究是姓李的啊！”她说出这句话，忽然打了个寒战，似是听到冥冥中那泪流满面的老父临终的叮嘱。她闭上眼睛，薛绍不是没有努力，她也不是没有努力，只是这世道人心，真的不是他们努力就可以扭转。
薛崇简急道：“难道阿母就不管我表哥了吗？他……他被抓去的地方，可是推事院！”太平的身子又是一颤，目光骤然变冷，语气有些急促道：“你愿意跪，就在这里跪着，这些日子，不许你再进宫！”她扯过自己帔帛，转身出门而去。
薛崇简静静望着母亲背影，屋中还留着些说不清的、飘渺如叹息的香味儿，这是被方才那些宫女手中香炉所留下的。世人们用心香供佛，泪烛浇天，却极少见有一二人的心愿真能被佛祖成全。他从进来跪下的那一刻起，其实就知道神佛不会救表哥，母亲也不会救表哥，他却仍是得来，他若不来，反倒惹母亲怀疑。
他想站起来，稍一动腿，便痛得“嘶”一声，向室中婢女道：“还不快扶我起来！”两名婢女忙上前搀着他双臂，帮他“哎呦”“哎呦”哼唧着站起身，见他面上犹有方才哭泣的泪痕，只觉眼前这副神情，颇有些与方才的悲戚焦虑不同，诧异道：“郎君，你没事了么？”薛崇简望了望那婢女，用手刮了下她的鼻子，道：“多嘴，有事也不与你相干。”
他竟是淡淡一笑，轻轻摸摸自己腰间的那把短刀。上一次，他生命中至亲之人被送入了那个地方，那时的他太小，小到没有心智去探求真相，没有力气去推开了丽景门那扇锁住人心、希望与轮回的石门。他记不得是哪一天，他忽然之间明白了母亲、舅舅、舅母、表哥他们眉间笑意里的悲苦，那一缕笑容如利刃般刺透他的记忆，疼得他浑身颤抖。他在梦里看见母亲的手轻轻拂过，她腕底的龙涎香飘荡在他鼻下，她笑着说：“你爹爹去长安了 。”若是可以选择，他宁可留在梦中，宁可让时光停留在那句谎言之上，他便可以永远怀着希望等待。
所有的梦都会醒来，却不是所有的等待都有结果。现在，他不能容忍这事再重演一次，他抬起头想，还有两日，表哥，你可千万等着我。
两日后便是上元，因午后皇帝要去白马寺礼佛，朝中大臣都随皇帝御辇从天津桥步行至白马寺。定王武攸暨一大早出门，肃清沿途察看仪仗，午饭时候却又折回了府邸来。他来到薛崇简房中，见薛崇简一人抱膝闷坐着，敲了敲门，微笑道：“花奴，你要的那东西，我给你弄来了。”
薛崇简立刻跳下床来：“啊，真的？”武攸暨见他连鞋子也不穿，忙叮咛道：“你防着受冻！”他从怀中摸出一页纸笺，笑道：“其实何必这样麻烦，阿叔派几个人，去替你将她直接来，岂不是好？”薛崇简摇头道：“那就无趣了，今日大节，我要给她个惊喜。”
看薛崇简这样，武攸暨心中大大地松了口气。他与太平成婚数载，薛崇简总是与他格格不入。非但冷眼以对，种种恶作剧层出不穷，他在家中行走，比在皇宫里还要如履薄冰。他总是自我安慰，等薛崇简大些就好了，不料昨晚薛崇简忽然求他，说是喜欢了一个歌妓，偏偏那女子被魏王武承嗣传去献过几回歌，教坊司揣摩魏王心思，生生是不敢给她脱籍。薛崇简便是求武攸暨为他谋这一纸脱籍文书来。薛崇简打开看了看，一笑揣进自己袖子道：“多谢阿叔！”
自己不惜得罪堂兄的一番辛苦，终是打动了薛崇简几分，武攸暨心中几分欣慰，又夹几分受宠若惊，憨厚一笑道：“不妨，不妨。”他问道：“今日外头热闹得很，你不随你娘去了么？” 薛崇简沉下脸哼了一声道：“阿母生了我的气，我才不去！”他又一笑道：“阿叔解了我燃眉之急，我也没什么谢你，请你喝杯酒吧。”武攸暨忙道：“不必，我还得赶回宫去。”薛崇简道：“回宫也是吃饭，阿叔是嫌跟我这小孩子喝酒没趣么？”武攸暨向来在薛崇简面前便有些畏缩，被他一激，便有些窘迫，只好笑道：“好吧，生受你了。原本今日不该饮酒，我们喝一点翡翠浓，不算破戒。”薛崇简一笑点头道：“听阿叔的。”
婢女忙在床案上摆了几道冷盘，又烫了一壶翡翠浓来，那酒产自西域，用大葡萄酿成，浆液碧绿如翡翠一般，因此得了这个名儿。虽说是酒，喝在口中却甘甜如蜜，酒劲也很薄，常常是女儿家的饮品。薛崇简为武攸暨的鹦鹉杯里斟了一盏，那杯子用一种海螺磨制，莹红若玛瑙，配这酒很是妍丽。武攸暨望着红碧相映的酒杯，心中有些感慨，当日掐着腰当街拦住他马的垂髫童子，如今也懂得男女情爱，懂得讨女子欢心了。
武攸暨笑道：“其实这杯阿叔该敬你，那姑娘我着人打听了，虽身在北里，品性却还温柔，比你大两岁更好，正好照顾你。只要你喜欢，自光明正大地接她回来，我和你娘断不会轻贱她。”薛崇简不料他还如此细心，笑得一笑，拿酒盅与武攸暨一碰道：“多谢阿叔。”待他饮尽，又为他斟满。