凤栖宫里住着的，竟还是从前的淑贵妃，可这么久过去，既没有淑贵妃回宫的消息传来，皇宫里对宠妃入宫的流言亦不做反驳，种种迹象所指，令薛想容心中唯独仅剩一个合情合理的缘由——

皇上与淑贵妃，并非外人传言中恩人的关系，而是情意绵绵，私相授受。

薛想容还未回过神来，方跨过门槛，便遥遥看见父亲站在檐下，脸色铁青，如同隐而未发的乌云。

“你今日去哪了？”果不其然，薛尚书严厉的声音传来，将她脚步制住。

“不过是出去散散心罢了，”薛想容勉强堆起笑脸，“父亲……有何吩咐吗？”

薛尚书脸色沉郁，一路带着她走到室内，鹰隼般的眸子才骤然闪出凌厉的光，丝毫不留情面，质问道：“你入宫去做什么？”

薛想容的声音更了一下，才发现始终簇拥在她身后的侍女不知何时已全都不见，她心中猛然升起恐惧，双膝一软，战战兢兢跪下身来。

“女儿知错了，女儿知错了……”

她不知求饶了多久，薛尚书的脸色才稍有些缓和，居高临下，一言不发地望着她。

“父亲，女儿心里也有苦衷，”薛想容见状，忙趁热打铁道：“你可知今日女儿在凤栖宫瞧见了什么？”

薛尚书显然已有些松动，耐着性子听她讲述完，那向来严肃的脸上再难掩饰惊愕之色。

“皇上哪怕再喜欢那先帝遗妃，也绝无立后的可能，”薛想容仰起头来，信誓旦旦道：“父亲，你是知道我心意的，为何不肯替我上折子？”

“胡闹！”令她没想到的是，薛尚书脸上的神色愈发惊恐，平日里还算慈爱的父亲，竟为此事对她破口大骂：“这些年我当真是把你宠坏了，如此头脑简单！”

“皇上性情坚毅，他的为人，我比你清楚，”薛尚书的声音压的很低，几乎像是警戒，一字一句道：“皇上喜欢谁，愿意立谁做皇后，绝非我等能妄议、能左右的？”

薛想容还未思索出反驳之言，便听见薛尚书斩钉截铁道：“你出身不错，京城里哪个贵公子不成，可这个心思，还是早日打消为好。”

“父亲——”

薛想容还想再挣扎，可薛尚书却已摔门而出，独留下“砰”的一声巨响回荡在半空中。

一种巨大的无力感自薛想容心底腾升而起，她怔怔地呆滞了半晌，脑海中不由自主浮现出周旖锦明艳动人的模样。

只是短暂的一个照面，周旖锦动人心魂的一颦一笑仍在心头挥之不去，那慑人目的身姿，仿佛世间最残忍的奚落，令她蒙生不如人的惭愧。

这些时日薛想容无数次在心中猜想那神秘女子的模样，可如今真瞧见了，她才恍然，无论家世、才学抑或容貌，她通通比不上周旖锦，甚至连父亲都劝她收敛心思，好自为之。

不知过了多久，薛想容似乎打定了主意，缓缓站起身来。

唯有一项，她是占据了上风的——

那便是她从未婚嫁，出身清白，而周旖锦甚至还未撑过先帝守孝的时期，便贸然入了新帝的后宫，此事若捅出去，哪怕她不插手，朝堂上亦会有人看不下去，替她摆平这麻烦。