定远军使李匡宾刚收到灵州事变的消息，听闻营田司已起兵后，即召集定远军将校也商定起兵，准备南下与营田司汇合。但随后听闻李耀武自称灵州刺史，自以为资历远比李耀武老，心中不愿再南下做小。

经吕方勇的斡旋，在李耀武承诺表其为警州刺史后，李匡宾看在李耀武对自己一向恭敬，且其父亲跟自己是生死之交的份上，才同意改由吕方勇率定远军主力南下。

坏消息便是，对岸的船只、羊皮筏子都被拖上了岸，夏、盐联军随时随地便会渡河。

李耀武令杨连吉召集城中各营负责人到中军帐中，一为热烈欢迎定远军兄弟的到来，二为商议对策。

对策首先是围绕半渡而击展开。

半渡而击出自于《孙子兵法》，就是说要趁着敌方渡河到一半的时候发动攻击，此时敌方最为脆弱，因为首尾不接，行列混乱，援军又被大河阻隔，所以很容易将其歼灭在岸边。而如果等敌方全部渡河站稳脚跟，要取胜就没这么容易了。

历史上，春秋时期的宋襄公号称仁义而不肯半渡而击楚军，结果等到楚军列好阵势，大举进攻，宋军寡不敌众，遭到惨败，宋襄公本人屁股上也挨了一箭，流血过多，重伤而亡，轮为历史笑话。相反，楚汉之争时，韩信半渡而击项羽手下大将龙且，全歼二十万楚军主力，一战而奠定了天下大局；三国之时，马超半渡而击曹操，打得曹操狼狈而逃，若不是虎痴许褚拼命救驾，曹操早已魂断黄河。

然而，黄河在进入青铜峡后，水面变得非常宽广，又水流缓慢，长达数百里均适合渡河，且敌军总共才五千步骑，渡河也只顷刻之间。

军议认为，决战近日即将到来，敌人渡河大概率将在青铜峡至怀远县百余里中，需重点防守新一堡至新五堡沿线的渡口。

……

数日后的一天夜晚，灵州回乐县城以北百余里外，扎着南北两座营帐，正是夏盐联军驻地。

却说联军出城前的军议上，商量了如何渡河事宜。