太医诊治之后皆称皇帝是由于纵欲过度，大大伤了元气，应当清心修养，断绝酒色。

皇后愤怒之下，命人将惑乱媚上的异族贵妃迁至东郊别苑，另派了低位份的宫嫔照顾皇帝起居。可皇帝修养一段时日，身子好了不久便又忍不住派人将贵妃给重新接回宫中，再度宠幸，如新婚夫妇般恩爱不止。

如此又过一个月，端午节前的一天夜里，永初帝突然口吐鲜血不止，最后昏死过去。再次醒来时，已经半身瘫痪，舌头失灵，话也说不出来了。

皇帝病倒，太子燕槐全权执掌朝政。

此时外有强敌攻入，内有天灾不断，世道混乱，盗贼四起。

宫里也不太平，永初帝重病瘫痪之后不久，三皇子借口入宫侍疾之便同年轻的异族贵妃私下苟合，便皇后当场捉住。贵妃被秘密处死，三皇子被褫夺爵位，发配寒苦边地，不出数月便也病死异地。

西北战事不决，前头连失五城，后头好不容易打了一场胜仗后，守将却骄傲自满，草率带兵出城追击敌军，结果中了埋伏，全军覆没，又失三城。

天灾人祸不断，七月中旬，永初帝崩逝，太子燕槐即位。

登基大典当日，新帝被两个一母同胞的亲弟弟当场痛骂，指责他弑君夺位，下毒谋害先帝。燕槐勃然大怒，不顾兄弟之情，下旨将两名亲弟弟幽禁，终身不释。

燕槐虽然如期登基，但他的皇帝之位受到群臣百姓的议论和质疑，就连太后也跟他彻底翻脸，不认他这个儿子。

前朝后宫无一顺心之事，燕槐脾气暴躁，将怒气迁到身边人身上。先帝子嗣众多，却都被新帝下旨以各种名义派遣到偏远之地。几乎是一夜之间，所有威胁燕槐帝位的兄弟们或被幽禁或被发配边地，无一人安好。