“海桐姐姐百事缠身，难得出来散散，估摸王爷与杜娘子还要玩一会子，姐姐不如先坐着吃两口果子。”

海桐的目光在他身上停了停，才淡淡地点头。

“一会儿王爷来了，禀告清楚，咱们坐着也无妨，倒不用偷偷躲懒。”

她语调平静，却带着一股说不出的压力。

果儿心头收紧，一年前，独杜若沉稳冷静，这丫头还冒冒失失的，如今连她也历练出来了，要说乐水居还有哪条缝子能钻，恐怕只剩铃兰。

再迟，兴许连铃兰也不成了。

海桐道，“长生离京好几个月了，中贵人辛苦。”

果儿双目滴溜溜轮转，故作惶然的微微躬身，低头道，“奴婢侍奉杜娘子不周，还望姐姐指点。”

海桐并没有答话，只管继续往前走，转眼已到了大船前头。

这船造的十分宏伟，上下三层，两头船尖翘起，头上画着人头那么大的鱼眼睛，中间两幅桅杆挂着洁白的巨帆，兜住汩汩而来的清风，鼓起胖胖的肚子，船尾盖出舱房也有两层，大约十来步长宽地方。

这种样式的大船海桐见过，也是在曲江池上，不过那时偶然停驻岸边，便被披甲兵卒隔开百姓，只能遥遥一望，今日倒是信步而至，随取随用了。

海桐驻足瞧了片刻，回身对果儿轻轻笑了一下。

“中贵人待杜娘子近若亲朋，难免有些苛责。其实娘子心思虽然深远，内里还是少女本色，赤子之心。谁对她好，她都牢牢记住，得人一念相助，便百倍千倍的偿还。譬如娘子被张孺人禁足那一回，若非中贵人借永王闹出动静，令王妃主动传讯给王爷，只怕王爷没那么快回来。多亏了那一回，娘子才与王爷修成正果的。”

彼时杜若与李玙僵持不下，李玙虽然送回果儿暗中照顾，却并没有给予他足够的权力阻止张孺人，至于后头英芙插手，却是意外。