第七十二章 随军高参

长沙生乱的消息还未传回,大周另外一位使臣倒是率先抵达江宁。

来人是颍州防御使方广夏。

方广夏是在颍州接到郭威旨意,命他担任副使前往江宁,正式册封薛居正为大周国使,全权负责两国盟好之事。

颍州距离唐国不过相隔一条淮河,方广夏接到郭威旨意即刻动身,唐国方面又有李璟下旨,令沿途关防大开方便之门,确保周使一路畅通无阻直达江宁。

所以方广夏只用了十日不到就从颍州来到江宁。

朱秀陪同薛居正出城迎接方广夏,这位方使君是个地地道道的地方大员,为官二十余载,竟然从没去过京城。

天福末年,原本轮到他入京述职,没等走到开封,就听到河北遭遇契丹人大举入侵的消息,只能慌慌忙忙原路返回。

去年中,方广夏主动上表请求入京觐见,得到隐帝刘承右许可。

半路上,又逢广政殿事变爆发,开封戒严,朝廷下旨取消了当年的述职活动,方广夏又只得打道回府。

兜兜转转,方广夏一直在淮北一带任职,历经石晋、刘汉、大周,却连开封都还没去过。

得知他的遭遇,朱秀也是哭笑不得,对这位年逾五十的瘦小老头深表同情。

他的经历让朱秀想起了远在泾州安定县的温泰温老头。

温老头是大唐灭亡前最后一届泾州乡贡,原本要赶到洛阳参加科考,才刚刚踏入关中地界,洛阳就传来哀帝禅让,梁王朱全忠代唐建立大梁的消息。

大唐亡了,温老头好好一个前途无量的乡贡身份,眨眼间没了。

世道动荡如汹涌波涛,人人皆如水面之上的轻舟,随波逐流、起伏,没有遭遇倾覆之祸也是天大的幸运。

作为大周鼎立之后封赏的最年轻开国侯,朱秀的大名在一众官僚贵族集团声名远播,方广夏自然也是久闻其名。

得知他是濠州人,当即亲热地换了一口淮北家乡口音。

无奈朱秀尴尬地表示听不懂。

接方广夏到鸿胪寺暂居,当着二人之面,方广夏宣读大周皇帝制书,封薛居正为大周国使,方广夏为副使,全权负责与唐国订立盟约。

通篇数百字的制书,没有提到朱秀。

彷佛他已经被大周皇帝遗忘了。

朱秀趴在地上直咧嘴,透过这份没有半个字提到他的制书,似乎能感受到郭大爷对他的不满和气愤。

原因不外乎郭大爷知道了他当面向唐主表露投效之事。

薛居正和王令温此前说过,这件事他们不会隐瞒,也不敢隐瞒,会如实上报。

朱秀相信以郭大爷的智慧,不会猜不到这不过是他的权宜之计,但这篇没有提到他的制书,还是表明郭大爷为此事相当生气。

朱秀嗅到了一股吃醋的酸味。

莫得法,只能等回到开封,当面向郭大爷请罪好了。

郭大爷下达给薛居正的指示,总结下来只有几点:不结盟,不对抗,扩大通商,保持现状。

在此基础上任由薛居正发挥,与唐国谈判。

朱秀在心里大呼佩服,郭大爷这是把李璟的小心思看透了呀。

可以订立和平条约,但是结盟就免了,免得将来唐国用各种道德借口约束大周的军事行动。

后三点指示也完美契合当下两国现状,朱秀猜测谈判过程小有波澜,但李璟一定会接受。

果然,薛居正在延嘉殿与唐国君臣一番唇枪舌剑,商谈三日,最后才签订下一份令双方都能满意的和约。

这次谈判只在薛居正、方广夏两位大周国使,和唐主及一干重臣之间进行,朱秀没有资格参加,只能等周宗回来后屁颠颠地跑去打听。

李璟把订立和约的仪式搞得相当隆重,在京五品以上官员身穿朝服出席,宋齐丘代表唐国,薛居正代表大周,签订和约。

唐国朝廷还向民间大肆宣扬这次盟约过程和内容,使得朝野间为之一振,百官庆幸,百姓鼓舞。

淮河两岸陈兵对峙的紧张气氛,随一纸盟书大为缓和。

办完正事,薛居正和方广夏启程回开封复命。

这一次方广夏终于能从容不迫地回开封述职,亲眼见一见他为之效忠的皇帝和朝廷。

至于朱秀,郭大爷的旨意里没有提及,薛居正也干脆羊装没有他这个人。

李璟派枢密副使查文徽和雄武军统军姚璘出城相送,假意传召朱秀入宫,根本没让他踏出城门半步。

其后几日,朱秀让胡广岳每日秘密前往广运船行,探听王令温是否从长沙回来。

可惜武德司察子的答复都是没有。

六月二十九,一个电闪雷鸣的深夜。

电光划破黑沉苍穹,雷蛇舞动,刺亮黑夜如白昼。

湍急风雨之下,一骑快马疾驰在江宁城南宝聚门外的官道,马蹄蹄哒声完全淹没在风呼雨啸之中。

宝聚门下悬挂铜锣,如在夜晚遇到紧急军务可以敲响铜锣,禀明城上守军。

铜锣乍响,过了好一会,漆黑的城头才亮起星星火光,有军士披着蓑衣,骂骂咧咧地出现在城头。

“来者何人?有何要事?”军士抹了把脸上雨水,嘶声竭力地大吼,风雨倒灌入嘴。