一篇是三年前朱侍郎从江宁归来时，献上的《江南各界情报概览，二是不久前那篇论煌煌之功的惊世名作。”

柴荣微微一笑，意味深长地看了朱秀一眼。

朱秀羊作惭愧地低头拱手。

陶谷又道：“纵观我大周，地处中原，可谓三面环敌。其中以辽国契丹威胁最大，江南唐国次之。其余蜀国孟昶、吴越钱氏、荆南高保融、岭南刘氏都是疥癣之疾，只等天下大势论定，这些割据势力自然土崩瓦解。

契丹人占据幽燕地利之险，窥伺河北乃至中原腹地，以至于不得不以重兵屯扎边塞。

唐国凭大江之险，无力北进，只想偏安一隅，本不足以为惧，但若是将来我朝北出边塞与契丹人决战之时，唐国跨江来攻，造成我朝腹背受敌之势，难免顾此失彼。

不若趁辽国上层争权夺利政局不稳之际，先攻淮南取钱粮富庶之地，而后观天下形势，再做研判，决定是北进收复幽燕，还是继续跨江攻唐国。”

陶谷侃侃而谈，柴荣倒也听得仔细，不时点头表示赞许，陶老头受到鼓励，更是精神大振，唾沫横飞。

王溥和王朴也对他刮目相看，抛开品性不谈，就凭这番言论，的确可见真才实学。

柴荣想了想道：“按照陶卿观点，所谓先南后北，其实是先取淮南，然后转而向北收复幽燕？”

陶谷忙道：“先取淮南充实我朝人口、钱粮，断江南一臂，之后两国跨江相望，再依天下形势决定南北先后。”

柴荣皱着眉头，缓缓点头。

陶谷的意思他听懂了，唐国虽然不足为惧，但想要短时间内攻破也不容易，不如先取淮南之地，与唐国划江而治。

之后如果北方有战机，还是应当先取幽燕为重。

夺取淮南之地，唐国就只剩长江天险可守。

周军想要跨江而击，要整备战船、训练水军，不是短时间内可以办到的。

柴荣看向王朴，笑道：“文伯公文章里的意思，是坚持先灭唐国，尽收江南之地，然后招降吴越和后蜀，最后再北伐？”

王朴正色道：“正如臣文中所言‘凡攻取之道，从易者始’！纵观天下，唐国占江南膏腴之地，富饶却孱弱，最是易取！

陶公所言，臣大部分是赞同的，但臣不赞同在没有统一天下之前就北伐幽燕，和契丹人决战！

契丹之所以壮大至今，臣认为是因为契丹贵族长久以来受大唐羁縻统治，二百余年来深受汉学熏陶，除了一些部族习俗，其实和汉人没有多少区别。

契丹人也习惯了垦田耕种，贵族子弟从小就学习君子六艺，以高雅深厚为荣，以粗鄙浅薄为耻，这样的胡虏与自古以来的匈奴、突厥都不一样！

最可怕的是，在幽燕之地，契丹人用汉人治理汉人，法制、风俗习惯与中原无二，汉民渐渐安定，人心不再思归！

除非契丹上层有重大变故，否则想要收复幽燕，绝非一朝一夕，甚至一两代人就能做成之事！

正因为如此，臣料定契丹人必定是我中原百年大敌，决不可等闲视之！”

柴荣眉头再次拧紧，心情有些沉重。

王朴说的也是实情，他自然是明白的。

可幽燕一日不收回，中原一日不能安宁。

中原王朝稍有变故，契丹铁骑便可席卷南下，饮马黄河。

王朴似乎想到些什么，又道：“臣得出的结论，也是受朱侍郎文章启发。前有江南情报概略，纵论江南各界概况，后有煌煌之功一文，详尽分析天下形势。臣无数次读之，每次都有新收获，可以说平边策一文，是在朱侍郎两篇文章的基础上构建的，算是投机取巧罢了！”

朱秀忙拱手道：“文伯公赞誉太过啦！《平边策一文更加高屋建瓴，可算是我朝未来几年的战略发展指导纲领。”

王朴是个老实人，经不住朱秀一通吹捧，红着脸讷讷道：“不敢不敢，朱侍郎言重了！”

柴荣笑道：“你二人就不要相互谦让了，凡是对国家有利之事，不管是谁启发谁，朕都乐见其成，希望多多益善。”

朱秀和王朴相视而笑，齐声称是。