柴荣面色有些痛苦，嗓音沙哑道：“父皇心中所想，我亦深有同感。为人父者，哪个不想延续血脉，有一后人继承家业

可父皇不许我回京，同时广纳后宫，将来一旦有哪位嫔妾诞下皇子，开封朝臣将会如何看待我？父皇又会如何看待我？

与其惶惶不可终日，到最后落得个废黜幽禁，乃至人头落地的下场，不如我现在就到开封觐见父皇，请求父皇将我调往边疆，永世为大周守边。

也好过将来父子反目，举国动荡”

柴荣闭了闭眼睛，再度睁眼时，血丝满布的眼睛里闪烁痛楚泪光。

朱秀默默倾听。

其实他的担心不无道理，等到郭大爷生下亲儿子，朝臣里必定有人支持立嫡子为嗣。

到时候支持柴荣者有之，支持嫡亲皇子者有之，一旦皇帝有失，大周瞬间就会陷入分裂动荡的险境。

就算柴荣有心退让，可他身边聚拢的兵将臣子，也不会容许他退后半步。

许多时候，人都是被大势所裹挟，做一些逼不得已之事。

与其如此，还不如趁现在主动向郭威坦露心声，早早退出争夺储位的行列，也好过将来成为大周的罪人。

朱秀脑袋愈发疼了，拍打着脑门，不知道该如何劝说柴荣。

郭大爷当了皇帝也没生下亲儿子，这是上一世的历史轨迹，不能保证这一世同样如此。

万一真让郭大爷折腾出一个亲儿子来，后面的事还真不好说。

“这个这个”能言善辩如朱秀，这种时候也口拙了。

有些话不能明说，但又要让柴荣耐心等候，其中的分寸拿捏极为重要。

柴荣看着他，满目希冀，在这种至关重要的时刻，他相信只有朱秀能为他驱散心中阴霾，指明前路究竟该何去何从。

“有话，但说无妨。”柴荣伸手在朱秀肩头拍了拍。

朱秀斜瞟一眼坐在旁边一桌的王朴何徽，王朴正襟危坐，何徽侧倾身子，神情鬼祟，似乎想要偷听。

见朱秀斜眼看来，何徽干咳一声，坐正身子，自顾自端起茶盏，装作没事人的样子。

朱秀用极其细微的声音道：“兄长其实早就知道，澶州有武德司安插的察子，兄长秘密离开澶州，又不带任何兵马，其实就是借武德司之口告诉官家，兄长此举并无不敬之意

兄长如此做，不只是为见我一面，还存了试探官家的意思”

柴荣目童划过异色，嘴角微微上弧：“你继续说。”

朱秀道：“我猜兄长应该做好了两手准备，假若见不到我，兄长就直接回开封，觐见官家请罪。

假若见到我，就说明官家其实一直在关注澶州动静，官家对你的态度，也可以从中猜测一二”

柴荣低声道：“没有武德司指引，你我不可能在此会面。父皇让你来见我，阻止我回京，就说明在父皇心里，我尚且还有几分地位”

朱秀郑重道：“兄长不可妄自菲薄，在官家心里，兄长仍旧是长子身份，我大周如今唯一的皇子。”

“可我这唯一的儿子却连开封城也回不去，年底围攻兖州，我主动请缨，父皇也只是推脱不许父皇的心思，我当真有些猜不透了”柴荣叹息摇头。

朱秀故作轻松道：“兄长勿忧，依小弟之见，官家种种举动，只为磨砺兄长心性，越是在这种时候，越要沉得住气。”

“当真？”柴荣有些狐疑。

“绝不会错！”朱秀用力点头，满面笃定，“兄长是皇长子，名分大义在手，众望所归，嗣君之位，必归兄长！”

柴荣紧皱眉头，喃喃道：“可将来父皇有了嫡子，又将置我于何地？

我自小被父皇养在身边，虽不是生身之父，但在我心里，父皇与我生父无二。

我柴荣虽不敢自认什么品行高洁之士，但也知道大丈夫首重忠孝节义，父子反目同室操戈之事，柴荣宁死也不会做！”

“兄长高义！”朱秀肃然起敬。