零点一过，众人便为正式踏入十一岁的女孩送上祝福。

堆成小山的珍宝们被逐个收进矮人打造的空间包裹，妖精们拼命抖落翅膀上的鳞粉，仿佛要将自己所有的好运洒在哈莉身上。

“不用这么热情啦。”

女孩软软地抱怨道。

“我只是要踏上旅途，又不是永远不回来。大家也快点回去吧。”

然而没有人动。

石巨人和树人这种体型庞大，移动缓慢的生物姑且不论。

能够沿着河流快速游动的海妖和人鱼们，竟也没潜入水底。

嗅觉敏锐的迦勒底等人屏住呼吸，脑中隐约冒出的不祥预感，则让他们下意识紧张地看向女孩。

趴在岸边的人鱼对着哈莉伸出手，指间的蹼湿漉漉的带着水汽。半透明的肉膜微微张开，滑落的水珠像极了藏在蚌肉里的圆润珍珠。

“请原谅我们的任性。”

她微笑着捧起哈莉的手，长长的头发垂在岸边。

“尽管您写信送来族群，让我们今年不要再来庆祝您的生日。但我们商量之后，还是忍不住过来了。”

若非人鱼硕大的尾巴时不时会在水面上拍打，只看她与哈莉相视的模样，倒也有几分像是人类母亲在与孩子对话。

“一旦踏上旅途，您势必会迎来许多痛苦的事情。虽然您是人类，是巫师，但外面的人类可远远比您能够想象的模样还要来得可怕。”

那是会杀害异族取走有用之物的屠夫，是会对同类举起魔杖的疯子。

“如果可以，我真希望您永远也不必离开我们……但预言是不可更改的命运，您终将踏上这条艰难的道路。”

人鱼哀叹着。

“所以至少在这个生日，请容许我们陪伴您直到最后。”

没来由的，在听见人鱼的话之后，一股令人心惊肉跳的危机感窜上天灵感。

“请等一下！”立夏凝视着那位人鱼，一字一顿地说：“什么叫做‘最后’？”

闻言，哈莉猛地扭过头。

然而在场的所有魔法生物们，却全都沉默着不与女孩对视。

在万里之上比云朵还要更高的夜空，手持木杖的白发少年正对着大片乌云甩出寒冷的冰魔法。

他赤着双脚，微红的脸上还有几颗雀斑。

“该死，怎么越打越多了。”

身为守护孩童的幻想传说，杰克向来自诩是“冰王子”，不过他的几个同伴偶尔生气起来就直接唤他“冰霜”。

他身姿矫捷又灵活，木头的杖每次一甩就有大片被冻住的鸟儿从云端落下。

可若是仔细看去，那些构成乌云的又岂是普通的鸟。

——那分明是无数密密仄仄的信件。

由狮、蛇、鹰、獾四种动物组合而成的校徽，在信件的封面上闪闪发光。

“杰克——天啊！怎么会有这么多？！”

“鬼知道为什么会有这么多，而且还根本毁不完！”

杰克一边痛骂着，一边继续毁掉这些信件。

可是根本没用。

那座古老的魔法学院传承千年，留下的无数精妙设置中，不仅有能够让人无法使用幻影移形的禁制，更有可以自行搜索全英国范围内所有符合入学条件的学生，进行入学通知书的发放魔法。

最糟的是，这个魔法只有在新生收到信件并完成阅读后，才会停止发放的要命条件。

乘坐着睡神沙人用沙子造出来的飞行船，牙仙痛苦地捂住脸。

“那孩子该怎么办呢……如果艾尔莎她还在的话，说不定就……”

“别说了！牙仙。”

提到那位漂亮又强大的冰雪女王的名字后，大家全都默契地不再说话，而是将担忧的目光放在了杰克身上。

而杰克只是咬了咬牙，就继续甩出足以冻结信件的寒气。

可他的动作，怎么看都显得有几分愤恨。

艾尔莎，艾尔莎，会笑着与他一同用冰雪嬉闹的艾尔莎，曾在冬日为哈莉的小屋张开冰雪结界，为绿眼睛的小女巫凝结出世界上最美的冰花的艾尔莎，会害羞却又坚定与他并肩的艾尔莎，世界上最好最温柔的艾尔莎……

也是为了保护他，于烈焰中消融的艾尔莎。

——“属于孩子们的童话英雄，不是很厉害嘛～”

——“无论是不是预言里的希望之子，哈莉都是需要我们保护的孩子。”

——“……她可能是这一年里，全英国境内唯一一个存活的新生儿了。”