经不起甘棠再次催促，姜鸣松一行，抱着狐疑不安的心情，辞别上道。

现在，剩下甘棠一个人孤孑地木立谷中，心中一种空洞而茫然的感觉。

面对衰草斜阳，他象是一个被世人遗弃了的人。

是的，武林中已没有他立足的余地，并非人不容他，而是他无脸对人。

他的武士生涯，像此刻的落日，即将沉没了。

落日，在沉没之前，还有一刻灿烂的晚霞，作最后的点缀，而他什么也没有。

一阵破空之声，飘传入耳，把他从木然中唤醒。

抬头一看，数条人影已到了十丈距离。

待看出来人是谁之后，登时血行加速，心跳怦怦，手脚感到一阵冰冷。

“走！”

脑海里闪电般浮现了这个念头，身形猝然弹起……

来人已到了五丈以内，一个急骤的声音道：“表弟，你别走！”

甘棠心中一惊，不期然的刹势落地，但，他不敢回头，这一刻，似乎比死还要难受百倍，他一直怕面对现实，然而此刻，他已无法躲避这可怕的现实。

“孩子！”

声音仍是那样的慈祥，充满了至情的爱，然而听在甘棠的耳中，似乎已变了质。

“孩子，回过身来！”

甘棠一咬钢牙，回过身形，眼前，站的是他母亲“凤凰女朱琼芳”，表姐林云，和两位师兄。

他不知是恨还是自怜，他没有开口，俊面一片铁青，隐约可见肌肉抽动。

这神志，使他母亲“凤凰女朱琼芳”怔住了。

林云上前两步，蛾眉微蹙，以惊奇的口吻道：“表弟，到底是怎么回事？”

甘棠目光移注到林云面上，久久，才以暗哑而沉痛的音调道：“云姐，我对你负疚很深，但请你不要问我！”

林云粉腮一变，激颤地道：“表弟，告诉我为什么？”

甘棠嘴唇蠕动了几下，但没有发出声音。

慈祥的神采，从“凤凰女朱琼芳”的面上消失了，代之是惊愕、不安、惶惑，她无论如何也想不出其中因由。

“孩子，看着我！”

甘棠的目光转到母亲面上，仍没有开口。

“凤凰女朱琼芳”面上浮起一丝悲哀的阴影，颤抖着声音道：“孩子，告诉我，什么争使你变成这个样子？”

甘棠压抑住即将爆炸的情绪，从紧抿的唇间迸出一句话道：“妈，您应该知道的！”

“我，知道什么？”

“您可以扪心自问一下……”

他的喉间像被什么东西堵住，再也说不下去，一方面，骨肉之情未泯，另一方面，他瞑想着当年，母亲必然是一绝代美人，但却有着一个卑贱的灵魂，不守妇道，玷辱夫门……

这意念，使他的恨意增长。

“凤凰女朱琼芳”窒了片刻，才幽幽地道：“孩子，你变了！”

“是的，孩儿承认！”

“你叫为娘的自问什么？”