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信阳的指挥所里，电报机的嘀嗒声和外面隐约传来的施工号子交织在一起。

陈实几乎把大半心思都挂在了北边那条正在迅速成型的“铁脊梁”上。

他时不时就要询问进度，与在前线督工的袁贤瑸保持着密切的电文往来。

这天午后，一份来自驻马店前指的电报被参谋迅速译出，送到了陈实手中。

陈实迫不及待地展开阅读。

电文前半部分让他眉头舒展，嘴角上扬。

信阳至驻马店段铁路主体工程已基本修复贯通！

工兵报告说，虽然有些路段还是临时性质，需要后续加固，但火车已经可以低速通行。

以往需要靠马车或步行艰难跋涉一两天的路程，现在借助铁路，半天之内即可抵达！

闻言，陈实不禁喜笑颜开。

好！太好了！

工期比预计的还快，这条命脉总算是初步接上了，以后郑州的兵力和物资南下，时间成本将大大缩短，信阳也不再是一座孤城！

陈实继续往下看，袁贤瑸在汇报完喜讯后，紧接着提出了建议：

“军座，铁路虽通，然驻马店乃此段铁路之北端枢纽，位置关键。职虑及开封、商丘方向之敌，或有可能南下袭扰，甚至派遣小股精锐迂回破坏。为保铁路畅通无阻，职建议，当派得力部队，重兵驻守驻马店，以为信阳北屏，护佑铁路起始之安全。”

陈实看到这里，微微颔首。

袁贤瑸这个建议提得很及时，也切中要害。

驻马店就像一个水龙头，如果这里被敌人拧上或者砸坏，后面再长的管子也没用。

光修通路不管守护，那是白费功夫。

“嗯，贤瑸倒是考虑得周到。”

陈实自语道，将电文轻轻放在桌面上，手指无意识地敲击着。

光派兵守住驻马店一个点就行了吗？

他的目光顺着想象中的铁路线，从驻马店一路向南，划过确山、明港，直至信阳北郊。

这条线漫长而脆弱，穿行在田野、丘陵之间。

驻马店要守，但仅仅守一个点是不够的。

一百多里铁路，敌人不需要攻击重兵把守的枢纽，他们只需要挑一处偏僻的路段，炸毁一段铁轨、一座小桥，整条线就得瘫痪。

所以，必须把防护从“点”扩展到“线”。

想到这里，陈实立刻对身旁待命的通讯兵道：“记录，给袁师长回电。”