戴竹见怪不怪，站在舞女身上的气息稍淡的地方敲门。戴竹的指节纤细，关节也不突出，却似警鸣一样打断了琴曲。

“伯纳尔陛下，这应该不算是待客之道。”戴竹在众人的注视下收回手，行了个不算标准的见面礼。

伯纳尔推开怀里的美人，客客气气地笑着回礼：“整天面对一群年老色衰的大臣贵族，难免无趣了一些。”

伯纳尔四世拥有一副好皮相。与他英勇的舅舅相比，伯纳尔更漂亮，更阴冷。老国王的凶狠像一头雄狮，而他的侄子却像一只皮毛顺滑的野狐狸。

他身上沾染着好身世给予的骄纵，带着聪明给予的自信和野心。本就混杂的气息加上女人的香气，让伯纳尔在安德烈的眼中，像一杯加了威士忌的陈年啤酒，甘醇又浑浊。

伯纳尔四世屏退乐师和舞女，将偏殿空了下来。

外界传言国王陛下是过得最舒坦的木偶，有美酒有女人，却不学无术，四体不勤五谷不分，是个合格的废物。

而真实的伯纳尔步调稳健，荒唐却不愚蠢。谣言总有些扭曲的地方，而这些虚假的幻想可以是摧毁城堡的热武器，也可以是保护幼兔的灌木丛。

戴竹清楚地知道伯纳尔口中没有多少真话，在众多人类里，戴竹喜爱高雅的艺术家，喜爱粗俗的匪盗，喜爱沉默寡言的木匠，唯独讨厌虚与委蛇的达官贵人。

贵族中不乏有有趣的人类，但伯纳尔绝不是其中之一。

所以对伯纳尔的谎言与客套，戴竹不甚在意，“陛下的乐趣可不少，前几天不还教唆一位女士杀害了知交好友。”

“那一定是你冤枉我了，医生。”伯纳尔说，“晨鸦的心理医生无故失踪，诊疗室面目全非，我这些天可都在收拾烂摊子。至于已婚的女士，那从来不是我的猎物。”

“陛下一直说要见见亲王。”戴竹不与伯纳尔闲扯，侧身将安德烈露出。