顾桢就像是被一个雷正正好劈在了天灵盖上，劈得他整个人浑浑噩噩，脑子里一片天旋地转，十指死死地攥住盛豆腐的瓷碗，就连拇指被碗边一个小豁口割伤流血了都察觉不到疼痛。

三婶和三叔也看到了，动作颤颤巍巍，呼吸都被吓得一下重一下轻，仍旧在抽泣哽咽的三婶伸出手将顾桢牢牢抱在怀里。

顾桢和顾老二互相看着对方，二人此刻心中都清楚，或许这就是最后见面的时候了，见一面，少一面。

那些官吏不会关心平头百姓此刻心中在想些什么，他们只是公事公办地挨个人问好了姓名、籍贯、年纪、家中还有几口人，在征兵册子上画了圈。

为首骑马的那个官员略略瞥了一圈围在此处的村民，摆摆手，就领着提着棒子挎着刀的小吏们将三十五个青壮年男人押走了。

顾桢看着那一行人渐渐地消失在村口小路的尽头，一直等到日上中天，才被三婶揽着，回头往村里去了。

“小桢，你快些回去看看你娘，她身子不好，太伤心对心肝都不好，她还得好好过日子。你爹被征去了也不是就回不来了，等仗打完了，就都回来了。你多安慰安慰娘，心里别走了死胡同，好孩子，快回去吧。”

三婶抹着眼泪，她的眼眶已经红肿起来了，在一旁默默无言的三叔也红着眼眶，耷拉着脑袋跟在三婶后边走着。

“我明白的，三婶，爹走了我就得照顾好娘，你放心，我不会让娘出事的。”

顾桢知道三婶说的话只是为了安慰他，他也不是一个真正的八岁小儿，在这种时候，他必须得支棱起来，否则前方会有更多的难处等着他们娘俩。

等顾桢一路跑回家时，就看到花娘站在门槛外头，身形萧索，一手扶着门口那棵高大葱茏的桢树，目光哀戚地盯着门口小路的尽头。

一直到顾桢出现在她的视线范围内，花娘的目光才有了一丝波动。

“娘！”

顾桢边跑边喊道。

顾桢跑到花娘的身旁，先弯腰去把手里叠在一起的两个碗放在门槛后头，然后转身来搀扶一看情况就不太妙的花娘。

一看到儿子回来，花娘一直绷得紧紧的神经骤然松开了，无处诉说的痛苦在此刻迸发开来，她紧紧环抱住顾桢，放声大哭，眼泪决堤一般，浸湿了顾桢脑后的发根和衣领。

顾桢也双手抱住花娘瘦弱的后背，右手在背心处轻轻地拍打着，在花娘的耳边低声细语：“娘，没事的，我问了，他们征人是去当民夫，不是去充军的，爹会回来的。”

花娘在儿子的温言安慰中平缓了情绪，抹了抹泪，知晓儿子说这番话也是为了自己好，心中下定决心，纵使丈夫不在，也要撑得住，自己还有个儿子等着养大呢。