“皇后？”温柔的声音惊破梦魇。苏倾城猛地睁眼，正对上萧则链深邃的眼眸。皇帝披着玄色寝衣，指尖轻轻拭去她额间冷汗，案头还放着未批阅完的奏折——西域边境布防图的一角露出，密密麻麻标注着苏承德新设的关卡。

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“又梦到赵灿灿了？”楚昭的声音从帐外传来。红衣女子端着安神汤缓步而入，发间未卸的鎏金箭形步摇随着动作轻晃，“当年在藏书阁，她最后指向的密道...”话音未落，便被苏倾城颤抖的手按住：“别说了...”

萧则链将苏倾城轻轻搂入怀中，蟒纹袖袍掠过她颈间，那里还留着九公主今日玩耍时蹭上的胭脂红印。“朕已命人重修贞妃陵寝，往后每年清明，你可亲自去看她。”他忽然转头看向楚昭，“楚嫔明日陪皇后去趟寿安宫，太妃们前日还念叨着要学箭术。”

楚昭挑眉轻笑，将安神汤递到苏倾城唇边：“看来陛下这是要我当贴身护卫？”铜灯将三人的影子投在帐幔上，交织成模糊的轮廓。苏倾城望着摇曳的烛火，突然想起册封时九公主天真的话语。窗外传来更夫打三更的梆子声，她握紧萧则链的衣袖，终于在两人的安抚中，渐渐沉入安稳的梦乡。

晨光刺破薄雾，坤宁宫檐角的铜铃叮咚作响。苏倾城端坐在凤纹宝座上，手中握着明黄诏书，十二章纹袆衣上的日月星辰随着动作微微晃动。阶下跪着的一众宫嫔屏息凝神，听着女官清亮的嗓音回荡在殿内：“孙妙青贤良淑德，晋封孙夫人；唐诗诗温婉恭顺，册为唐嫔……楚昭护驾有功，特封为楚妃！”

（注：此次晋封后宫嫔妃都升一级）

当“楚妃”二字落下，楚昭抬眸与苏倾城对视，红衣与玄色的身影在光影中交错。她上前半步，指尖轻抚过新赐的鎏金鸾凤钗，笑道：“皇后娘娘这一册封，可是要让我这枝红杏出墙去了？”殿内嫔妃们低低浅笑，唯有苏倾城望着楚昭腰间新佩的螭纹玉，想起昨夜密道中虎符相拼的余温。

册封礼毕，苏倾城换上素白常服，携着楚昭与各宫嫔妃，前往贞妃陵寝。九公主抱着赵灿灿留下的褪色帕子，亦步亦趋跟在皇后身后。陵前白幡随风轻扬，苏倾城将桂花酿缓缓洒在石碑前，恍惚间又听见赵灿灿爽朗的笑声：“倾城姐姐，这酒可不如我藏的那坛！”

“赵妹妹，你看，九公主又长高了。”苏倾城摸着孩子的头，声音哽咽。九公主突然将帕子轻轻盖在石碑上，奶声奶气道：“赵母妃，我学会绣并蒂莲了，等你变成星星，我绣给你看。”楚昭别过头去，擦拭着眼角，腰间箭囊上的缠枝莲纹与陵前残败的莲花相映成趣。

祭祀完赵灿灿，众人又前往冷清的文德淑皇后陵。苏陌璃的陵寝掩映在松柏之间，石碑上的字迹已被岁月侵蚀得模糊不清。苏倾城望着碑上“文德淑皇后之墓”几字，想起义父曾说过，姑母当年因卷入阿兰娜一党之乱，香消玉殒。

“姑母，倾城来看您了。”苏倾城跪下行礼，“如今苏家女再入中宫，倾城定不负家族，不负……”话音未落，天空突然飘起细雨，打湿了众人的衣袂。林晚棠取出油纸伞为皇后遮雨，目光却落在石碑旁新长的野草上——那里，竟刻着半朵西域图腾，与赵灿灿留下的青铜片上的纹路如出一辙。

暮色漫过坤宁宫的雕花窗棂，苏倾城将温热的参茶推到萧则链面前，十二章纹袆衣在烛火下泛着柔和的光泽。案头摊开的玉牒上，九公主萧涵晶的名字旁，赵灿灿的花押已被朱砂轻轻勾去。

“陛下，涵晶这几日总抱着贞妃的帕子发呆。”苏倾城指尖划过玉牒上宋焕焕模糊的记载，难产而亡的字迹早已褪色，“贞妃去后，她夜里常惊醒，说梦到有人在密道里哭。”