内海小春的案子尘埃落定后，总局迅速派遣了新的搜查官前往 8 区，亚门钢太郎在 8 区的任务也顺利结束。

“亚门先生，听说您揪出了一个从未被怀疑的喰种，还成功将其驱逐！”

亚门钢太郎刚回到 20 区分局，泷泽政道就像一阵风似的冲了过来，双眼放光，兴奋得脸颊通红，“这次可真是大快人心！”

“不，这次多亏了警方的全力协助。”

亚门钢太郎微微摇头。

“您可别谦虚！专挑年轻女孩下手，这种喰种的行径实在卑鄙。您成功终结了这一切，太厉害了！”

泷泽双手紧握，语气激昂，仿佛立下大功的是他自己。

“辛苦了，钢太郎。”

法寺项介稳步走来，他举止稳重，身为武斗派的名声却如雷贯耳。

此刻，他眼中带着一丝赞许，“柳先生对你赞誉有加。或许你自己没察觉，但确实帮了不少人。”

亚门钢太郎心中一动，恭敬地低下头：“不敢当。”

表达完感谢后，亚门钢太郎目光在分局内扫视一圈，发现少了那个总是以独特节奏搅乱局面的铃屋什造。

“…… 请问什造去哪儿了？”

“喔，他在筱原特等那儿。”

泷泽政道连忙回应。

“筱原先生那儿？”

“没错。筱原先生受伤后，无法对铃屋进行实地教学，就利用这段时间指导他的理论知识。”

泷泽政道解释道。

亚门钢太郎知道，铃屋什造并非学院出身，加上性格独特，在搜查官必备知识方面存在明显欠缺。

而筿原在青铜树之战中身负重伤，至今无法下床，即便如此，仍争分夺秒地指导后辈，这份敬业精神令人敬佩。

“接下来谈谈【兔子】的情况。”

法寺神色一正，语气变得严肃起来。

“【兔子】…… 有进展了吗！？”

亚门钢太郎瞳孔一缩，眼中瞬间燃起希望的火花。

法寺项介歉意地摇摇头，脸上露出一丝无奈：“不，那家伙自那之后就没了消息，安静得让人不安。”

“这样…… 啊……”

亚门钢太郎眼中的光芒黯淡下去，微微叹气。

回到久违的办公桌前，亚门钢太郎看着堆积如山的报告书和文件，眉头紧皱。

他一份份仔细查看，试图填补离开 20 区这段时间的空缺。

查验小春的遗体后，确认发夹上的喰种体液与她相符。

通过对遗骨和遗发的比对，基本确定受害者就是那些失踪的女高中生。

然而，小春的养父内海勇次郎病情恶化，被送进了重症监护室，无法接受询问。

音风依旧下落不明，恐吓小春的人也毫无线索。

尽管小春掳食女孩的事实确凿无疑，但亚门钢太郎心中始终笼罩着一层迷雾。

“…… 希望…… 钢太朗先生期许的未来…… 有成真的一天……”

亚门钢太郎脑海中浮现出小春临终前的模样，赤色眼瞳中滑落的泪水，那些不似喰种会说的话语，让他不禁想起眼罩男也曾流下的泪水：“…… 不要…… 让我成为杀人凶手……”

亚门钢太郎放下手中的工作，走到窗边，望着楼下的林荫大道，神色凝重。

戴着面具的喰种如同恶鬼，扭曲了这个世界，这是不争的事实。

但真相，真的只有一个吗？

亚门钢太郎告知守峰恭平自己要回 20 区时，守峰恭平是这么说的：“虽然内海小春是喰种，但我不觉得这全是她的错。我会找出她这么做的理由。”

守峰恭平说完，脸上露出爽朗的笑容，“要是你碰上困难，尽管开口，我一定帮忙。”

亚门钢太郎无法理解，小春夺走了守峰恭平最重要的人，他为何还能为她辩解。

但他也不认为守峰恭平的想法是错的。

“好想问问那个眼罩男。”

这个念头在亚门钢太郎心中愈发强烈，“或许跟他聊过之后，能看到不一样的世界。”

“…… 我一定要找到你。”

亚门钢太郎抬手拍了拍脸颊，眼中重新燃起斗志，转身回到工作岗位。

此刻的他，没有时间停下脚步。

————————————————————————————————————————

在远离繁华街区的巷道中，光线稀稀落落，到了夜晚，浓稠的黑暗便悄然弥漫。

巷道一角，一棵行道树旁，有个兜帽拉得严实的露天摊主。