门外顿时响起叛军鼓噪进攻的呐喊声和杂乱的脚步声！

何栗不再理会门外的喧嚣，转身，对堂内紧张待命的甲士首领沉声道：“按预定方案，分层阻击，节省弹药，守住要害即可。 我们的目标，不是杀敌，是拖延时间！”

“遵命！” 甲士首领抱拳领命，立刻指挥手下占据有利位置。

何栗则快步走回公案后坐下，对身旁一位心腹老吏低声道：“是时候了。”

那老吏眼中精光一闪，重重颔首，悄无声息地退入政事堂后方一排存放档案文书的档库深处。

堂外的进攻开始了。叛军仗着人多，试图用巨木撞击堂门，或用云梯攀登高窗。然而，政事堂建筑坚固，窗户狭小且高，甲士们据险而守，用弩箭和精准的火铳射击，一次次击退了叛军的进攻。叛军虽有虎蹲炮，但不敢过分轰击这象征国家中枢的殿堂，只能徒呼奈何。战斗一时陷入僵持。

与此同时，皇城另一侧，皇帝寝宫外。

朱孝孙在一群家将的簇拥下，站在宫门前，对着宫墙上严阵以待的岳雷喊话，言辞看似恳切，实则充满威胁：

“岳都尉！我是国戚，一荣俱荣，一损俱损！如今陛下病重，太上皇重掌大局，乃是大势所趋！都尉年少有为，何必为那虚无缥缈的忠义，赌上身家性命？只要都尉肯开门迎驾，我朱孝孙以项上人头担保，必在太上皇面前为都尉请功！高官厚禄，唾手可得！若执迷不悟……待康王大军一到，内外夹攻，只怕……这寝宫便是都尉的葬身之地了！”

宫门之上，岳雷按剑而立，甲胄染血，目光如寒星，扫过朱孝孙那看似诚恳实则虚伪的脸，又瞥了一眼站在朱孝孙身后、面色灰败、欲言又止的朱伯才，嘴角勾起一丝冰冷的讥诮：

“朱孝孙，收起你那套蛊惑人心的把戏！岳某深受皇恩，只知道食君之禄，忠君之事！陛下尚在，太子乃国之储贰，尔等犯上作乱，乃十恶不赦之大罪！想进此门，除非从岳某和众将士的尸体上踏过去！至于高官厚禄？” 他嗤笑一声，“岳某不稀罕！若要战，那便来！岳某的剑，还未尝够国贼之血！”

他声若洪钟，气势凛然，身后的禁军将士亦齐声怒吼：“誓死保卫陛下！” 声震屋瓦，让朱孝孙脸色一阵青白。

朱伯才在一旁，听着儿子与岳雷的对话，又看看宫墙上那些视死如归的将士，再想到宫内昏迷不醒的女婿皇帝，心中五味杂陈，悔恨交加，恨不得找个地缝钻进去，只得扯了扯儿子的衣袖，低声道：“孝孙！少说两句吧！此事……此事怕是难以善了了……”

夜色，如同浓墨般彻底笼罩了汴梁城。

政事堂外的攻势渐渐停歇，叛军似乎打算围而不攻，等待天明。堂内，烛火摇曳，映照着何栗沉静如水的面庞。他在等待。

子时三刻，万籁俱寂。

档库深处，那名心腹老吏悄然返回，对何栗微不可察地点了点头。

何栗深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他起身，走到政事堂后院一处偏僻的天井中。天井中央，早已准备好了一盏特制的、硕大的孔明灯，灯罩上用一种特殊的、遇热才会显现的荧光药水，绘制着几个玄奥的符号。灯下的火盆中，炭火正旺。

何栗亲手将一束浸满了猛火油的棉纱，投入火盆。